就在这时，青年忽然凑近了些，压低了声音，用只有两人能听到的气音开口！

    “一会儿下矿……能见到老耿吗？”

    “老耿”两个字像是一把无形的锥子，猛地刺中了中年矿工！

    那中年矿工像是被烫到一般，猛地缩回手，碗底最后一点残渣沾在他干裂的嘴唇上，都忘了去舔。他浑浊的眼睛死死盯着青年，里面翻涌着恐惧和一种近乎哀求的神色。他艰难地吞咽了一口唾沫，喉咙里发出干涩的“咕噜”声，仿佛那口唾沫是带着煤渣的砂石。

    他嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音，只是拼命地、幅度极小地摇着头……

    “你…你找那个煞星干什么？！”

    他的声音压得极低，气音嘶哑，像是从破风箱里挤出来的，每一个字都带着颤栗！

    “后生，听我一句劝，离他远点！远远的！千万别沾上！”

    他下意识地左右瞟了一眼，尽管棚屋内昏暗嘈杂，人人自危，他还是像怕被什么无形的东西听见一样，身体又蜷缩了几分。

    “矿里……矿里被他害死的后生，这个数都不止了！”

    他颤抖着伸出枯瘦的手指，足足伸出了十个手指头！

    “得有一百个了！”

    “好端端的年轻人，被他几句话蛊惑得热血上头，就想着逃跑…结果呢？啊？结果呢？！”

    他的情绪激动起来，蜡黄的脸上泛起不正常的潮红，声音里带着哭腔和难以言喻的痛楚。

    “全都歇屁了！被鬼子抓回来，吊在井架上，活活让狼狗撕碎！扔进炼人炉烧得灰都不剩！就他！就他耿长生一个人还活着！你知不知道为啥？啊？”

    中年矿工猛地抓住青年的胳膊，手指冰冷得像铁钳，眼中充满了某种近乎迷信的恐惧和敬畏。

    “都说……都说他哥是关外那边的大官！是东北军里的厉害人物，正带着兵跟鬼子死磕呢！鬼……鬼子想拿他当筹码，逼他哥当汉奸！”

    “上一次，他被鬼子拖走，手指头……手指头都让鬼子用榔头一根根砸断了！让他写劝降信，他就是不写！牙咬碎了往肚子里咽，哼都不哼一声！”

    他的声音里带上了一种复杂难言的情绪，既有恐惧，又有一丝极淡的、被深深压抑的敬佩。

    “他是条硬汉子，这点我认！骨头是真硬！鬼子几次三番地折磨他啊！用镐把抽、皮鞭甩、吊起来打、电棍夹手指……什么损招都用上了！但他就是不低头！他命也硬，那样都死不了，断了手指还得下矿刨煤！”

    “可是后生啊！”

    他用力晃了晃青年的胳膊，语气急切无比。

    “咱们有啥？咱们啥也没有啊！咱没那样一个哥哥，咱没那硬邦邦的靠山！鬼子对他还有点顾忌，对咱们……对咱们就是随手能捏死的蚂蚁！跟着他混，死路一条！咱得活着……哪怕像条狗一样，也得先喘着这口气啊！”

    他苦苦劝说着，眼中满是过来人的绝望和恳求。

    然而，他发现青年那双原本因饥饿寒冷而显得有些空洞的眼睛，在听到这番话后，非但没有流露出丝毫恐惧，反而像是被投入了火种的干柴，倏地亮了起来！

    那光芒锐利而坚定，几乎刺痛了中年矿工的眼睛。

    青年仿佛没有听到他后面那些关于“活着”的哀求，只是执拗地、压低声音再次追问，每个字都清晰无比！

    “那一会儿下矿，能看到老耿吗？”

    中年矿工一时语塞，张了张嘴，看着青年眼中那簇他无法理解、却令他心惊胆战的火苗，所有劝诫的话都堵在了喉咙里。

    他还想再说什么……

    可就在这时。

    “砰！！”<-->>

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