“这次真有马蹄。”

    “往东跑。”

    “东面也有。”

    库狄淦挥剑拦住人群：“只有十几匹马。”

    一名士卒哭喊：“十几匹也是突厥人。”

    “那便杀。”

    “咱们打不动了。”

    “拿刀便能杀。”

    “将军自己去吧。”

    士卒说完便钻进人群。

    库狄淦想追，却被更多溃兵挡住。

    段湘站到他身边：“别砍了。”

    “不砍，他们不会停。”

    “你把剩下的人全砍了，明镜司连箭都省了。”

    “那该怎么办？”

    “收鼓。”

    段湘命人搬来中军大鼓。

    鼓手已经找不到。

    他只好自己提起鼓槌。

    咚。

    第一声响起时，附近齐军停下脚步。

    “听中军鼓。”

    段湘边敲边喊：“三声聚兵，五声列阵，乱鼓是假，齐军只认这一面。”

    咚。

    咚。

    鼓点重复了三次。

    散在沟里的士卒开始向这边靠近。

    明镜司的小鼓仍在四周乱响，却再也无法压过中军大鼓。

    库狄淦扶住鼓车：“有用。”

    “别闲着，去收人。”

    两人分头行事。

    到后半夜，终于聚回七千余人。

    还有数千人失散在山地，有的已经逃向南方，有的死在自相践踏中。

    段湘的手掌被鼓槌磨破。

    他将布条缠在掌心：“立刻走。”

    库狄淦问道：“不等天亮？”

    “明镜司不会让咱们等。”

    “再有鼓声怎么办？”

    “只认中军鼓。”

    “再有响箭呢？”

    “别抬头。”

    齐军再次上路。

    士卒肩挨着肩，谁也不敢离开队伍。

    两侧斥候全部收回，只留下少数人贴着大队行进。

    山上的明镜司游骑没有再放箭。

    领头探子看着齐军离开山谷，抬手招呼同伴。

    “任务完成，向东撤。”

    “突厥那边呢？”

    “另一队人已经过去。”

    “他们也用鼓？”

    “突厥人不怕鼓。”

    “那用什么？”

    领头探子夹紧马腹：“用他们最怕的东西。”

    几十骑消失在夜色中。

    向西撤退的突厥残军，刚好进入一条狭长峡谷。

    崖顶之上，一块涂满白磷的布条已经被火折子点燃。

    幽绿色的火，顺着夜风飘了起来。