太阳刚冒出半个脑袋，天边那条线被染成了暗红色，阳光打在白狼谷的烟柱上，把那根黑色的柱子照得格外扎眼。

    “这火，三十里外能看见吗？”

    副将顺着他的目光看了看那根烟柱，直直地戳在天上，风都吹不散。

    “三十里？”

    他咧了下嘴。

    “五十里都看得清清楚楚。”

    顾屿辞盯着那根烟柱看了几息。

    “好。”

    “司马，你是想让主力那边看见？”

    “主力那边看不看见不要紧。”

    顾屿辞收回目光，攥紧了缰绳。

    “柔然人看见就行。”

    副将琢磨了一下这句话，脸上的表情变了变。

    “你是说……让他们知道粮没了？”

    “粮没了，军心就散了，散了就不敢打，这根烟柱比一万封降书管用。”

    副将站在原地，张了张嘴，拍了一下大腿。

    “怪不得你非要天亮前点火，赶着太阳出来让人看。”

    顾屿辞没搭这句话，一夹马腹，战马往南跑了出去。

    副将在后面跟上，翻身上马的动作利索，抹了一把脸上的灰，冲身后的队伍吼了一嗓子：“都跟上，别掉队！伤员居中，两翼护着走，谁把伤员丢了我扒他的皮！”

    队伍动了。

    一千五百轻骑跟在后面，马蹄踩着晨光里的草地，声音闷沉沉的，从白狼谷前掠过，往南边的草原上拉出去一道长长的线。

    那个牵马的骑兵追上副将，扯着嗓子问：“副将，咱们烧了柔然人多少粮？够他们吃多久的？”

    副将扭头看了他一眼：“二十三车粮草，六捆草料，加上压在底下那几箱铁器，够他们前锋三千人吃半个月的。”

    骑兵咂了下嘴：“那他们这半个月吃什么？”

    “吃土去吧。”

    副将甩了一下缰绳，不再多话。

    身后那根冲天的黑色烟柱越来越细，但始终没有散去。

    顾屿辞骑在马上没有回头，风从正面灌过来，把衣袍和头发往后吹，眼睛被风吹得发干。

    副将从侧面靠过来，压着马速跟他并排跑了一段，忽然开口。

    “司马。”

    “嗯。”

    “那个姓周的小子，你要是批条子，我替你跑一趟秦州，把抚恤银子送到他娘手里。”

    顾屿辞侧过头看了他一眼，没说话，过了好一阵才开口。

    “不用你跑，等这仗打完了，我自己去。”

    副将没再吭声，拉开半个马身的距离，跟在他右后方。

    草原上的风裹着烟气从北边吹过来，带着一股焦糊味。

    那根烟柱钉在身后的天际线上，直直地插在天地之间，像一根拔不掉的钉子，钉在了柔然最后的命脉上。