么呢，本官在帐外面就听见了，比马叫得还响。”

    他走到帐内正中间的位置站定，目光在巴雅尔和塔尔汗的脸上各停了一下。

    “主和？”高炅的嗓音拖了一个调子，像磨刀石上铁的声音。

    “你们从蒲昌部逃出来的时候，是不是也是跪着给缊纥提交的税？”

    巴雅尔没吭声，肩膀往下塌了一寸。

    “交完了之后呢？”高炅往前走了一步，靴尖几乎踩到了巴雅尔的脚背上，“你们的壮丁被抽光了，牲畜被赶走了，老婆孩子饿死在帐篷里的时候你们在哪儿？你们觉得再跪一次，缊纥提就会放过乞伏部？”

    巴雅尔的嘴唇动了两下，喉结滚了一圈，到底没有出声。

    高炅不再看他，转过身面对着乞伏骨，径直走到矮桌前面，隔着火盆余烬升上来的一层热气把目光钉在了乞伏骨的脸上。

    “大汗，本官问你一句话，你回答本官。”

    高炅的声音不高，但那股子沉劲像石头丢进了深井，帐内原本还在喘着粗气的少壮派和缩在角落里的老头人们全安静了下来，连呼吸的节奏都跟着压低了半截。

    乞伏骨抬了抬下巴，手指搭在横刀的柄上没有松。

    “你问。”

    高炅没有立刻开口，而是伸出一根手指朝帐外的方向一点，那个方向正对着三里地外那条铁甲连成的亮线。

    “今天缊纥提要五千头牛两千匹马，你交了，他知道你怕了。”

    乞伏骨没吭声，下颌骨的肌肉绷了绷。

    高炅收回手指，掰开第二根竖起来，语速慢了一截，一字一像在往乞伏骨的耳朵里钉子。

    “明天他要一万头。”

    第三根手指竖起来。

    “后天他要你的兵权。”

    帐内安静得连火盆里炭灰坍塌的声音都能听见。

    第四根手指竖起来。

    “大后天他要你的脑袋。”

    四根手指在乞伏骨面前摊开，高炅的手掌稳得像铁铸的一样，帐内每一个人都听得清楚。

    阿木日站在左侧，攥着刀鞘的手已经松开了，嘴唇抿成了一条直线，盯着高炅的手看。

    巴雅尔张了张嘴想说什么，身边塔尔汗拽了他一把袖子，他又把嘴合上了。

    “你交还是不交？”

    高炅把四根手指收回来，攥成拳头搁在身侧，目光没有从乞伏骨脸上移开过。

    乞伏骨的手指在刀柄上攥紧了，指节鼓起来把皮子上的缝线都撑得发白，帐篷里没有人敢出声，只有外面风卷过帐顶的呜声闷在所有人的头顶上。

    “大汗。”阿木日往前跨了一步，声音比方才低了许多，但语气里的意思没变过，“末将说句不好听的，缊纥提的刀子已经架到脖子上了，你退一步他就进一步，没有底的。”

    “你闭嘴。”乞伏骨没有看阿木日，眼睛盯着高炅手里那只收回去的拳头。

    帐内又静了。

    乞伏骨的手指在刀柄上一根一根松开，骨节撑出来的白印子慢慢回了血色。

    “你说怎么办。”

    这五个字从乞伏骨的喉咙里挤出来的时候，巴雅尔的肩膀垮了下去，塔尔汗的嘴唇哆嗦了一下但到底没有开口，左边的少壮派里有人长出了一口气。

    高炅没有接话，转身朝身后的宋七伸了一下手，宋七从腰间的皮囊里抽出一卷东西递过去，高炅接在手里，把手掌从袖子里抽了出来，手里捏着一张羊皮地图，啪的一声拍在了矮桌上面，拍得矮桌上那盏铜油灯跳了一下，灯芯歪了歪又直了回来。

    “拓跋烈的底子全在这上面了。”>

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