等的就是他伸手。”

    堂外传来了一阵急促的马蹄声，是南谷方向来的信使。

    红叶从廊下快步走过来，手里捏着一封没拆的火漆急信。

    “柱国，南谷顾司马的急报。”

    陈宴拆开火漆，展信一看，嗓音拔了半分。

    “第一批六百匹马已经入谷了。”

    他把信折好，揣进衣襟里。

    堂外的马蹄声还没消散，又一阵蹄声从东面的街巷里响了起来，比前一阵更急更密。

    红叶歪头听了一息，手在剑柄上搭了一下。

    “不是信使，是骑队。”

    红叶的手从剑柄上滑到了剑鞘中段，身子侧了半步挡在廊柱前面。

    张文谦走到门口往外探了一眼，脸色变了。

    “柱国，是互市哨卡那边来的人，跑了四五骑，带头那个是顾司马留在哨卡的亲兵什长。”

    陈宴走到门口，站在门槛上。

    “四五骑？顾司马那边出事了？”

    张文谦摇了一下头。

    “顾司马的急报刚到，南谷那头如果有事，不会隔这么短再发第二拨人。”

    那几匹马在院墙外的街道上勒住了，什长翻身下马，铠甲上沾着碱地的白灰，跑进院门的时候靴子在石板上打了个滑。

    “柱国！”

    陈宴没动，站在门槛上看着他。

    “喘匀了再说。”

    什长撑着膝盖喘了两口，抬起头来的时候脸上全是风沙刮出来的红印子。

    “柱国，互市北面进来了一支大队伍！”

    陈宴的目光从什长脸上移到他铠甲上那层碱灰。

    “多大的队伍。”

    “一百多号人，不是牧民，是贺兰部的残兵。”

    什长的嗓音里还带着没压下去的急促。

    “带头那个自称是贺兰部少主贺兰都，浑身的血，马都跑废了两匹，人到了哨卡门口就栽下马来了！”

    院子里的风刮过老槐树的秃枝，发出一声干涩的呜咽。

    陈宴的手指搭在门框上，没有立刻开口。

    张文谦从他侧后方挪了半步，嗓音压到了只够两个人听见的分量。

    “贺兰部上个月被柔然王庭削了三成牧场的事，属下报过。”

    陈宴点了一下头。

    “报过。”

    “但贺兰都带着残兵往南跑，不去王庭请罪，反而奔夏州来……”

    张文谦没把话说完。

    陈宴转过身看着他。

    “你觉得蹊跷？”

    张文谦没有回避他的目光。

    “柱国，前脚截了一个柔然王庭的探子，后脚贺兰部的少主就带着一百多号人冲到互市门口来了，这两件事搁到一块儿，属下不得不多想。”

    陈宴把手从门框上收回来，在袖口边缘摩挲了一下。

    “你怀疑贺兰都是缊纥提派过来的。”

    “属下不敢断言，但时辰卡得太巧了。”

    陈宴没有接他的话，转头看向什长。

    “贺兰都身上的伤，你看过没有？”

    什长愣了一下。

    “属下看了一眼，后背上有两道刀伤，左臂上还中了一箭，箭杆折了半截还插在肉里，血把半边衣裳都浸透了。”

    “箭是什么制式？”

    什长回忆了一息。

    “黑羽短翎，铁骨三棱头。”

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