庭分配的碱盐便宜一半都不止。”

    顾屿辞吸了口冷气。

    “白灾加上翻倍的征税令，那些小部落的牧民连冬天都熬不过去，一听有粮有盐，不拼了命也得赶过来。”

    张文谦把密信折好，塞回怀里。

    “第三条消息更狠，是专门给突厥那边的残兵流寇听的。”

    顾屿辞歪了下脑袋。

    “突厥？”

    张文谦的嗓音压了半截。

    “柱国说，突厥残部在金山之战后散落草原西北方向，饿得快要啃自己人了，给他们放消息说大周互市收马，一匹好马换五石粟米外加十斤精盐，他们手里最不缺的就是从战场上抢来的马，不换白不换。”

    顾屿辞的手在马鞍上拍了一下。

    “一石二鸟，突厥人的马进了大周的马厩，突厥人的人被绑在大周的粮食线上，以后要杀要养全听咱们的。”

    张文谦看了他一眼。

    “三石六鸟。”

    顾屿辞的眉毛挑了半分。

    “怎么讲？”

    张文谦从空地边缘走到入口处那根界桩旁边，用靴跟把桩子旁边的碱土踩实了两脚。

    “突厥人来互市换粮，柔然王庭会怎么想？”

    顾屿辞想了两息，嗓音矮了。

    “突厥人跟大周做买卖，柔然会觉得大周在扶持突厥。”

    张文谦继续踩土。

    “柔然觉得大周扶持突厥，就会加紧防备西边，把本来要压制内部附庸部落的兵力往西线调。”

    他直起腰，拍了拍膝盖上的碱灰。

    “兵力一调，内部空了，那些被压得喘不上气的小部落就有了喘息的缝隙，喘过来以后第一件事干什么？来大周互市换粮。”

    顾屿辞的手在马缰上转了一圈。

    “换了粮就有了底气，有了底气就敢跟王庭掰手腕，跟王庭掰手腕就会撕出新的裂缝。”

    张文谦抬头看着互市空地上那几根还在打桩的杆子。

    “柱国的原话是，不用大周出一个兵，让他们自己把草原搅成一锅糊涂粥。”

    他的嗓音在北风里拖了一截。

    “互市就是那把搅粥的勺子。”

    两个人往回走的时候，东面的土坡上扬起了一片尘土。

    顾屿辞的手摸到了腰间的刀柄上，眯着眼往那个方向看。

    尘土底下是一队车马。打头的是两辆载着货箱的驴车，车板上捆着一匹匹用油纸包裹的丝绸，油纸的边角被风掀了几片，露出里面暗红色的绸面。

    驴车后面跟着四辆骡车，车上码着箱子，箱子外壳上刷着一层厚漆，看不清里面装的什么，但从车辕被压得往下弯的弧度来看，分量不轻。

    再后面是十几匹样貌普通的骑马，马上坐着穿皮甲的护卫，每个人腰间挂着横刀，背上背着弓囊。

    最前面那匹马上骑着一个四十出头的汉子，方脸，留着一把修得整齐的短须，身上穿着靛蓝色的对襟长袄，袄子的边缘用银线绣着一圈不显眼的纹路。

    他看到张文谦和顾屿辞，翻身下马，几步走到近前，双手抱拳行了一个商礼。

    “凉州吴记商行，掌柜吴牧云，拜见两位大人。”

    张文谦打量了他两眼。

    “吴记商行？凉州过来的车队按理应该走西道，你怎么走的北线？”

    吴牧云笑了笑，手指往后面那几辆骡车方向指了一下。

    “大人容禀，小人这批货走西道要过三个关卡，每过一关就要交一次验货费和过境税，算下来比走北-->>

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