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    “王庭的人。”

    宋七的刀疤抽了一下。

    “草，漏了个大的。”

    高炅把碎布片折好揣进怀里，站起来拍了拍腿上的雪。

    “往南跑。”

    他的嗓音在风里断了一截。

    “南面是王庭的方向。”

    宋七的脸色变了。

    “头儿，他如果把消息带到王庭，缊纥提就会知道乞伏骨用的刀是中原来的。”

    高炅没有回答。

    他的目光越过宋七的肩膀，看向贺兰部营地里那片越烧越大的火光。

    火光照在积雪上，把半面矮丘都映成了血红色。

    远处传来了乞伏骨粗犷的嗓音，在风中碎成了几个字。

    “投降不杀。”

    高炅的手指从袖弩上松开，揣进了皮袄底下。

    他低声说了一句话，声音小到只有风听见。

    “跑了就跑了。”

    “怕什么。”

    “再加一把柴而已。”

    他转身朝车队的方向走了两步，又停下来。

    宋七还蹲在原地。

    “头儿，那接下来怎么办？”

    高炅回头看了他一眼。

    “等。”

    “等王庭的反应。”

    他把皮袄的领口又往上拢了半寸。

    “缊纥提如果派兵来打乞伏骨，就需要从别的部落抽调人马。”

    “被抽调的部落本来就饿着肚子交着翻倍的税，再被抽走壮丁去替王庭打仗，你猜他们的首领晚上做梦的时候，会不会也梦到一个卖酒卖盐的中原行商？”

    宋七咧了咧嘴。

    “头儿，您这一锤子下去，整个东部草原的裂缝全要炸开了。”

    高炅没有笑。

    “本官的锤子还早呢。”

    他回过身，踩着被血水浸红的雪地，朝黑暗中走去。

    贺兰部营地的大火在暴风雪中烧到了后半夜才渐渐弱了下来。

    而在烧焦的帐篷残骸与遍地尸骸之间，乞伏骨站在乌达的人头旁边，横刀拄在脚前的雪地上，刀锋已经被血浸成了暗褐色。

    他的手按在刀柄顶端，嗓音往南面传了过去。

    “粮呢？”

    阿木日从粮仓帐的废墟旁跑过来，脸上全是烟灰。

    “烧了一半，另一半被弟兄们抢出来了，加上帐篷里搜出来的散粮，够吃大半个月。”

    乞伏骨呼出一口白气。

    “马呢？”

    “抢了三百匹好马，还有一百多匹驮马。”

    乞伏骨的手指在刀柄上松了又紧。

    他正要开口，大帐方向传来了一阵骚动。

    “首领，首领快来。”

    图兰的声音从大帐帐帘后面传出来，带着一丝慌。

    乞伏骨拔起横刀快步走到大帐前面。

    图兰掀着帐帘，脸色不对。

    “里面有人。”

    乞伏骨侧身闪进帐内，横刀横在身前。

    火盆旁边，四个穿着跟普通贺兰部牧民截然不同的人，被五名乞伏部勇士按在地上。

    他们的甲胄精致，皮面下缀着暗红色的铜片，腰间的带扣是鸠鸟纹的银饰，头盔上插着两翎短羽。

    那不是贺兰部的装束。