的暗格中，机关复位，山水画归位，一切恢复了原样。

    整个过程没有超过一炷香的时间。

    高炅从书房的窗户翻了出去，窗栓从外面重新拨回了原位，他的身影沿着来时的路线无声地退出了院子，翻过院墙，消失在了柳巷尽头的夜色中。

    一刻钟后，银州城外三里处的一座废弃磨坊里。

    高炅将那本黑皮册子摊在了磨盘上，火把的光照在那些密密麻麻的数字和代号上，将每一笔罪恶都照得清清楚楚。

    他从怀中摸出了一张极薄的帛纸，用随身携带的细毫笔将册子中最关键的几页内容抄录了下来，又从另一只袖中取出了一只巴掌大的竹筒，将帛纸卷成细卷塞进了竹筒里，用蜡封了口。

    扮成随从的暗桩从磨坊外面牵进了一只灰色的信鸽，信鸽的腿上绑着一根细铜管，铜管的粗细恰好能塞进那只竹筒。

    高炅将竹筒塞进了铜管里，拧紧了管口的螺帽，手指在信鸽的翅膀上拍了一下。

    信鸽扑棱着翅膀从磨坊的窗口飞了出去，灰色的身影在夜空中划出了一道弧线，朝着西面夏州的方向消失在了云层里。

    高炅看着信鸽消失的方向，嗓音从喉咙里挤了出来，冷到了让磨坊里的温度都降了两分。

    “柱国，通敌的铁证到手了，剩下的就看您怎么收网了。”

    他将黑皮册子重新贴身藏好，转过身朝着磨坊的暗门走去。

    “暗道的具体位置还需要再探一次，明天晚上那个精瘦男人约了我去看大批量的货，本公跟着他的马车走一趟，就能把暗道的入口和出口全部摸清。”

    扮成账房的暗桩嗓音低了半分。

    “长史，要不要多带几个人？万一被发现了……”

    高炅将毡帽戴回了头上，嘴角牵了一下，那个弧度在火把的光影中带着一种让人后脊梁发紧的意味。

    “被发现了就杀，明镜司的人还怕几个商贾的看门狗？”

    他跨过了磨坊的门槛，夜风将他锦袍的下摆吹了起来，露出了袖口内侧那半截暗红色袖标的边缘。

    与此同时，银州城内。

    百姓的怨愤已经到了顶点。

    城南的衙门府门前聚集了上千人，有人举着空盐罐子，有人扛着锄头，有人的嗓门拔到了能让半条街都听见的程度。

    “要盐！要粮！”

    “当官的不管百姓死活，还要我们活不活了！”

    人群中间，几个穿着短褐的汉子在人群里来回窜动着，嗓门比谁都大，喊的话比谁都狠。

    “都是陈宴那个活阎王推什么新法，惹怒了商贾，商贾才不卖盐的！”

    “对！要不是他非要跟商会过不去，咱们能吃不上盐？”

    “打倒新法！打倒一心会！”

    这几个人的嗓门极大，但眼神里没有百姓那种被逼到绝路的绝望，有的只是一种被人指使之后的亢奋。

    他们是钱万三花了五百两银子从城外雇来的地痞流氓，专门混在人群里煽风点火，将民怨引向陈宴。

    夏州总管府，书房。

    张文谦站在案前，双手捧着今天从银州送来的第七份急报，嗓音沙哑到了快要断裂的程度。

    “柱国，银州衙门前面聚了上千人，有人在人群里散布谣言，说新法惹怒了商贾才导致断盐，民怨已经开始转向咱们了。”

    他将急报放在了案面上，双膝弯了下去，额头磕在了青砖上。

    “柱国，属下求您，现在就动手吧，再拖下去，百姓真的会被那些谣言蛊惑的！”

    陈宴坐在主位上，手里捏着一只竹筒，竹筒里装的是高炅半个时辰-->>

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