太后盯着他，眼中闪过冷意。

    “本宫命你改名，是让你守军不乱，可不是让你扶旧臣、收旧人、挟军权自重！”

    “你以为藏得住？”

    方遇沉声道：“臣无叛心，只是北境兵将皆识我旧名，若非旧部，何来信服？”

    太后冷笑一声：“你倒会替自己编。”

    她抬手一挥，宫人立刻奉上一纸奏折，正是昨夜边境调兵回报。

    “你调兵西回，竟连兵部都未过，只求密令？”

    “你可知，那片雪原一旦空置，西辽就会借机南探？”

    方遇目光猛然一缩。

    “那难道是……有人故意引我误判？”

    太后盯紧他，冷声道：“你若真是楚延，就该知这宫中，最不能试的，就是我的底线。”

    方遇低头，长叩于地，声音沉沉：“臣知错，愿听太后发落。”

    太后缓缓坐回凤椅，半晌无言。

    “你跟了我十年，本宫知你。”

    “如今，你既暴露在光下，便不能再藏。”

    “这兵部大都督一职……你留不得。”

    方遇神色一紧。

    太后缓缓道：“你调任北军参将，入枢台之下，受三司调度。”

    “由霍思言，代掌兵符。”

    话落，殿内死寂。

    方遇没料到她会直接将兵权移至霍思言手中，身形一震，却还是压下情绪。

    “臣……领旨。”

    太后没有再看他，挥手示意退下。

    方遇行至殿门外，回头望了一眼那金龙浮雕，眼神深不可测。

    同一时，谢府灯火未熄。

    霍思言静坐于堂前，看着小白送回的一枚金令，令上印着楚字。

    谢知安立在她身后，低声问：“他入宫了，你猜……太后会废他吗？”

    霍思言轻声道：“她若聪明，就不会。”

    “她若真废了楚延，便是放弃最后的刀。”

    她抬眼，盯着门外夜色，声音淡淡落下：“但她会收回刀柄……交到我手里。”

    天光未明，宫中枢台密阁之上，三司议事尚未开堂，便有密令传至。

    “自即日起，楚延退任兵部大都督，暂调北军参将；兵符暂由枢台副使霍思言代持，受三司节制。”

    一石激起千层浪。

    兵部旧臣哗然，宗人府沉默，东厂的人连夜调档查验，谢氏的人则暗地奔走，整个京城上层，仿佛在一夜之间换了天。

    谢府内，沈芝将刚收到的回折递到霍思言案前。

    “宫里回话了。”

    霍思言看了一眼，唇角挑起淡笑。

    “她果然舍不得楚延，但也终于肯放我一步。”

    “现在，终于轮到我主动了。”

    沈芝抿唇：“你接下这兵符，未必是好事。”

    “太后不会真把兵权给你，她要的，是你当那过桥之人。”

    霍思言点头，却无半分担忧。

    “她不会让我用这把刀去杀，但我可以让所有人以为，这能杀人的刀在我手里。”

    她眼神沉定，低声道：“兵不在符，而在人，我手上的，是兵心。”

    沈芝不再言语，只随手将一份名册展开，是北境各营将领之名。

    霍思言翻看良久，指尖点在其中两人名字上。

    “宣他们入京，以战功审议为由。”

    “我要借他们的口，打-->>

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