那笑容乾净得像初升的太阳，却让马天的心沉得更深。

    寒风再次掠过，马天却不再觉得冷。

    他望著天边渐渐升起的旭日，他想起朱元璋揽著朱英时的疼爱，想起马皇后眼中暖烘烘的关切，想起史书上朱標一脉的淒凉结局。

    “没得选啊。”他深吸一口寒气，“总不能等著別人把刀架在脖子上。”

    早膳后。

    马天与朱英、朱柏在大厅，將晒乾的黄芪、当归分类入柜。

    “这里就是济安堂吧。”一个声音传来。

    门口立著一位白髮老者，袍外罩著件半旧的青布长衫，腰间絛带系得一丝不苟，虽无金玉装饰，却透著股洗尽铅华的温润气度。

    “哪位是马郎中？”老者走了进来。

    马天忙转过身，只见老者鬚髮皆白，却梳理得整整齐齐，风霜在他脸上刻下的纹路非但不显苍老，反如古卷上的墨痕般透著岁月沉淀的智慧。

    他身后背著个半旧的蓝布书囊，边角磨得发亮。

    一看，就是位浸学问半生的大儒，举手投足间自有一股“腹有诗书气自华”的雍容，绝非寻常乡野先生可比。

    “老先生，我就是。”马天迎上去。

    “刘先生？”朱柏从他身后窜出。

    老者闻声一愣，看向朱柏，隨即露出些许讶异：“湘王殿下？你也在此处？”

    朱柏脸颊微红，连忙侧身向马天介绍：“马叔，这位就是国子监的刘三吾先生。去年父皇特意请他给我们几个皇子讲经史，连太子大哥都常来旁听呢。”

    他语气里满是崇敬，像是在引荐什么了不起的人物。

    马天心中猛地一动。

    刘三吾？难怪这气度非比寻常！

    他曾在史书上见过这个名字，乃是当世大儒，尤其精通经义。

    朱元璋能把他派来给朱英启蒙，可见对这“皇长孙”的看重。

    “原来是刘先生，”马天连忙拱手，“可是陛下让你来教朱英的？”

    “正是。”刘三吾頜首，目光转向一直站在一旁的朱英。

    当他的视线落在少年身上时，那双阅尽世事的眼晴里飞快地闪过一丝惊论。

    朱英上前一步，恭恭敬敬地深鞠一躬：“小子朱英，拜见刘先生。往后读书识字，还要多劳先生费心。”

    他声音清朗，不卑不亢，倒让刘三吾眼中的讶异淡去不少，取而代之的是一丝讚许。

    “小郎中不必多礼。”刘三吾抬手虚扶一下，“既受陛下所託，老夫自当尽心。”

    马天见状，连忙指引道：“这天寒地冻的，先生远道而来辛苦了。后院有间暖房，原是晒草药用的，还算暖和，不如去那里授课？”

    说著便引著他们往后院走。

    暖房不大，四麵糊著厚厚的窗纸，角落里还生了个小火盆，药香与炭火的气息混在一起，竟有种奇特的暖意。

    靠窗摆著张旧木桌，两把竹椅，桌上还放著马天常用的砚台。

    刘三吾放下背上的书囊，取出一卷崭新的《论语》，又拿出一方镇纸压在案头，动作慢条斯理，却透著不容置疑的庄重。

    “此处甚好。”他环视一圈，目光落在朱英身上，“既然来了，便从现在开始吧。”

    说罢，他转向马天和朱柏，语气虽平和，却带著不容置喙的威严，“经史授课需心无旁驁，还请湘王殿下与马郎中暂且迴避，老夫要开始讲学了。”

    马天没料到这老先生如此雷厉风行，愣了一下才反应过来，连忙拉了拉还有些发憎的朱柏：“

    好好好，先生请。”>

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