斋堂里坐满了来赶早斋的村民。

    青檀坐在上首，看玄真亲自捧来一碗碧莹莹的斋汤，汤面浮着枸杞和莲子，飘来股清甜的药香。

    “这是老衲新得的方子，润肺安神。“玄真将汤碗推到她面前，指尖在碗沿轻轻一叩——那是和偏殿帮凶约好的暗号。

    青檀端起碗，凑到唇边时，蛇类特有的敏锐让她捕捉到汤里细微的蠕动。

    她垂眼喝汤，喉结却没动——蛇吐息时能控制气息流转，她借着吸气的力道，将碗里的蛊虫全逼进了袖中帕子。

    “檀姐姐，你怎么不咽？“慧寂突然从门口探进头，他捂着肚子，额角冒冷汗，“我...我肚子疼得厉害，想请檀姐姐帮我找药...“

    满座的目光刷地聚过来。

    青檀顺势“呛“了一声，帕子从袖中滑落，十几条细如发丝的红虫“啪嗒“掉在青砖上，正对着玄真的鞋尖。

    “这是...“

    “蛊虫！“

    村民们炸开了锅。

    有个抱孩子的妇人尖叫着后退，撞翻了条长凳；卖豆腐的张老汉抄起扁担，指着玄真的鼻子：“你说这寺里的斋饭能消灾，合着是拿我们当蛊虫的食！“

    玄真的脸白得像墙皮，额角的汗顺着袈裟滚进衣领。

    他盯着地上的红虫，喉结动了动，刚要说话，就见青檀从袖中取出那串佛珠。

    佛珠突然震了震，在晨光里泛起淡淡的金光。

    青檀望着佛珠，想起无尘说的“后殿第三块青石板“，想起慧寂沾着香灰的眼泪，想起那些被拖进偏殿的小乞儿——她指尖收紧，佛珠上的檀木香气混着晨雾漫开，像极了无尘临终前说的那句“渡人亦是渡己“。

    “大师。“她抬眼，眼角的淡青鳞纹在晨光里若隐若现，“你说这佛珠是凡物，可它现在...在替无尘师父说话呢。“

    青檀将佛珠举过眉梢时，檀木珠子突然烫得惊人。

    她掌心的蛇鳞纹路跟着发烫，像是有团火顺着血脉往心脏钻——那是无尘的魂魄在佛珠里撞了个满怀。

    “孽障！“

    苍老的佛号裹着罡风劈下。

    众人仰头望去，只见佛龛上的鎏金菩萨身后浮起道半透明的影子：老和尚穿着补丁摞补丁的灰布僧衣，左手挂着串缺了三颗珠子的旧念珠，右手指着玄真的鼻尖，眼尾的皱纹里凝着千年霜雪。

    “玄真，你偷我渡厄堂佛珠镇冤魂，诱骗十三名乞儿入往生蛊，又给村民下迷魂草断因果！“无尘的声音震得梁上积灰簌簌落，“昨日寅时三刻，你在偏殿用狗血泼我牌位时，可还记得二十年前我替你挡过山匪的刀？“

    “放屁！“玄真突然掀翻供桌。

    杏黄袈裟下，他的脖颈爆出青黑血管，嘴角咧到耳根，露出两排尖如蛇信的利齿——竟是只修炼了五百年的毒蜈精。

    他指甲暴长三寸，直插青檀咽喉：“臭蛇妖多管闲事！

    这佛珠本就是我从老秃驴棺木里扒的——“

    “小心！“慧寂尖叫着扑过来。

    青檀旋身避开，袖中断剑“嗡“地出鞘。

    可玄真的攻势比雨箭还密，她左肩被抓出三道血痕，佛珠链在缠斗中“啪“地崩断，十二颗檀木珠骨碌碌滚了满地。

    “珠子！“慧寂跪下去捡，却被玄真尾巴扫得撞在柱上。

    青檀急红了眼，蛇类本能在血脉里翻涌——她后腰的蛇鳞突然裂开，靛青色蛇尾破衣而出，比她人还长三分，尾尖金环相撞，发出清脆的“叮铃“声。

    “原...原来是蛇妖！“村民们跌坐在地，抱着孩子往后缩。

    青檀却充耳不闻-->>

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