周围的老兵们也围了过来，纷纷点头附和。

    “孙大哥说得对！那张大户和地方官勾结，俺们这些老兵，最怕的就是没靠山！”

    “朝廷给了俺们差事，可要是被劣绅欺压，这差事怕是干不长久！”

    “俺们不怕吃苦，就怕卸甲归田后，又成了任人宰割的浮萍！”

    听着这些话，朱高炽的眼神渐渐沉了下来。

    他知道，这些老兵最不怕的是刀光剑影，最怕的是付出心血后，被地方黑恶势力吞噬。

    想到这儿朱高炽微微一笑，上前一步，朗声说道：“孙老丈，诸位老兵，你们手里的这块安置信物，可不止是身份凭证那么简单。”

    孙老犟等人愣了愣，齐刷刷地看向手中的木牌，眼中满是疑惑。

    朱高炽环视众人，声音温和却带着不容置疑的威严：“实不相瞒，我二人并非寻常客商。我乃朱高炽，此番前来，正是奉太上皇与陛下的旨意，查看老兵安置的实情。”

    朱雄英就算了，太子身份太过尊重。

    “大……大将军王！”孙老犟猛地站起身，踉跄着就要下跪，激动得声音都在发抖。

    周围的老兵们也纷纷惊呼，瞬间乱作一团，纷纷想要行礼。

    朱高炽连忙上前扶住孙老犟，又示意众人起身，沉声道：“诸位不必多礼。你们都是为大明流过血、立过功的功臣，朝廷岂能忘了你们？方才孙老丈所言，我都听在了心里。你们担心没有靠山，担心被劣绅豪强欺压，今日，我便给你们说清楚这信物的用处！”

    他指着孙老犟手中的木牌，字字铿锵：“这块安置信物，便是你们的护身符！从今往后，但凡发现有士绅豪强兼并土地、瞒报赋税、残害百姓，你们不必去求那些地方官，更不必怕他们勾结包庇！你们只需持此信物，去往任何一处战区的新军驻地，新军将士必会受理你们的冤情！”

    “新军驻地？”孙老犟瞪大了眼睛，不敢置信地问道，“新军将士，真的会管咱们乡野的事？”

    “自然会管！”朱高炽斩钉截铁地说道，“新军的军纪里写得明明白白，护民护疆，皆是天职！你们持信物前往，新军不仅会为你们做主，还会将案情直呈五军都督府！都督府会派员彻查，但凡欺压你们的劣绅豪强，无论是谁，一律严惩不贷！”

    他顿了顿，目光扫过众人，语气愈发坚定：“你们记住，这枚信物，便是五军都督府给你们的凭证！天下所有归乡安置的老兵，背后都站着朝廷，站着百万新军！谁敢动你们一根汗毛，谁敢阻挠新政推行，便是与大明为敌，与新军为敌！”

    孙老犟握着木牌的手，止不住地颤抖。

    他低头看着木牌上“卫戍乡野”四个大字，仿佛这平凡的木牌，瞬间变得重逾千斤。

    周围的老兵们也都怔住了，随即爆发出震天动地的欢呼。

    “太好了！有信物在，有新军撑腰，俺们再也不怕张大户了！”

    “俺们这就拿着信物，去新军驻地告他一状！看他还敢嚣张！”

    “朝廷没有忘了俺们！俺们这些老骨头，定要好好干，不辜负殿下的信任！”

    孙老犟激动得老泪纵横，他紧紧攥着木牌，朝着朱高炽深深鞠了一躬：“殿下！俺孙老犟替所有归乡老兵，给您磕头了！俺们定当好生守着乡里，盯着那些劣绅豪强，绝不让他们祸害百姓！”

    说着，他转身朝着渠畔的汉子们高声喝道：“兄弟们！加把劲！把渠修通！有朝廷和新军撑腰，咱们的好日子，还在后头呢！”

    “好！”众人齐声应和，挥舞着锄头铁锹，干得愈发卖力。

    锄头砸进泥土的声音、号子声、欢笑声交织在一起，响彻了泾阳县的田间。

    朱高炽与-->>

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