几天就被先遣队找上门来，连人带寨一起端了；

    还有些没骨气的，竟主动投靠了鬼子，想借着鬼子的势力苟活。

    可他们没想到，先遣队连鬼子的账都不买，没多久就把这些“汉奸土匪”连窝端了。

    等清理完最后一股土匪，赤峰的农村地区彻底变了样：

    往日里土匪劫掠时的哭喊声没了，老乡们敢放心下地种田了，连夜晚的村庄都多了几分安宁。

    那些之前帮着鬼子催粮、抓壮丁的汉奸，也被先遣队一个个揪了出来。

    有的被押到老乡们面前公审，有的则在试图逃跑时被当场抓获。

    清理汉奸的同时，先遣队还帮老乡们修被土匪烧毁的房屋，教大家识别日军的宣传单，一来二去，跟老百姓的联系越来越紧密。

    老乡们心里都有一杆秤：

    谁是真心为他们好，谁是拿他们当韭菜割，看得明明白白。

    先遣队不仅冒着生命危险剿匪，还把缴获的粮食、衣物分给他们；

    路过村子扎营时，哪怕遇上瓢泼大雨，战士们也宁愿在村口的屋檐下挤着，绝不随便进老乡家打扰；

    老百姓们自发组织送慰问品，不管是一篮鸡蛋、一袋小米，还是几双布鞋，战士们都婉言谢绝，始终守着“不拿群众一针一线”的纪律。

    在那个兵荒马乱的年代，这样的军队，是老百姓们从未见过的“清流”。

    以前不管是国民党的兵，还是鬼子和伪军，路过村子时不是抢粮就是抓壮丁，只有先遣队，把他们当亲人看待。

    有了老百姓的支持，先遣队才算真正在赤峰站稳了脚跟：

    老乡们主动给战士们当向导，帮着打探日军的消息；

    有的青年还跑到部队驻地，要求加入先遣队，想跟着战士们一起打鬼子、保家乡。

    可这边先遣队的声势越来越大，那边赤峰地区的日军也终于坐不住了。

    负责伪满热河省警备和治安战的，是日军关东军第九独立守备队。

    这个守备队别看名字里带“守备”，却是实打实的旅级单位。

    下辖六个步兵大队和一个作业队，总人数足有六千多人。

    装备也比华北的日军治安部队好得多，不仅有轻重机枪、迫击炮，还有专门的骑兵小队。

    第九独立守备队的司令官是一个名叫佐藤的少将。

    得知自己的防区里竟然出现了一股“八路”，还把土匪、汉奸收拾得干干净净时，第一反应不是警惕，而是不屑。

    他坐在承德的司令部里，对着手下的参谋冷笑：

    “土八路在关内闹腾也就罢了，竟然敢跑到我们关东军的地盘上撒野？真是不知天高地厚！”

    他顿了顿，又拍着桌子说：

    “必须让这些土八路尝尝我们关东军的厉害，让他们知道，热河这块地，不是他们想来就能来的！”

    没过多久，佐藤就下了命令：

    派一个步兵大队（约八百人），配合两千多名伪满伪军，朝着侦察到的先遣队驻地。

    赤峰西南方向的马家峪一带扫荡。

    在佐藤看来，先遣队不过是一支六百多人的“小部队”。

    一个日军大队加两千多伪军，兵力是对方的五倍多，足够把这股“土八路”彻底消灭。

    这就是关东军的狂傲，哪怕只是地方守备部队，也没把敌后的抗日武装放在眼里，连先遣队的战斗力都没摸清，就敢贸然派兵扫荡。

    更荒唐的是，为了“防止先遣队逃跑”，佐藤还让这三路兵马从三个不同的方向出发：

    一路-->>

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