来越难看。

    “民田十二万亩，隐匿膏腴三成，答曰：‘豪强之田既属膏腴，便当加倍征粮，以示惩戒。’”

    “水利一问，答曰：‘宗族械斗皆因民心不古，应严刑峻法，重责首恶。’”

    “至于水车工银，竟写成‘工匠自当效忠朝廷，不宜计较工价’。”

    读到这里，堂内有人忍不住笑出了声。

    那老考官却笑不出来。

    “全卷一千八百余字，四书五经引了二十七处。”

    “可真正回答题目的，只有一句——严惩不贷。”

    年轻考官拿起朱笔，在卷角写下四个字。

    空疏无用。

    旁边的人看见，纷纷点头。”

    “好一个仁政。”一名考官摇头，“嘴上仁政，手上糊涂。真让他去做知县，百姓只怕要先遭一遍天灾，再遭一遍人祸。”

    卷子被放到左侧。

    那里堆着的，是已经判定不取的答卷。

    第二份，玄字号一百九十七号。

    这一次，阅卷堂安静了片刻。

    “此卷算术不错。”

    负责阅卷的中年官员用手指敲了敲纸面：“田亩折算没有大错，三十具龙骨水车的工料也列出了大概数目。”

    “策论如何？”

    “策论……”

    那官员沉吟片刻，念道：“‘水利之争，宜令各族推举德高望重者共同议定。强宗若犯，先以乡约劝诫，屡犯再由官府惩处。’”

    “听起来倒是四平八稳。”

    旁边一人接过话头：“让强宗自己推举德高望重者，最后推出来的，不就是他们自己？”

    “至于屡犯再惩——他们若真能认罪，就不会在上游筑坝截水了。”

    “文章有学问，没胆子。”

    中年考官点了点头，在卷面上批了一句：

    知其弊而不敢动，见其恶而不敢断。

    “判乙等？”

    “乙等都勉强。”老考官摇头，“这等人做个太平年月里的馆阁清流还行，若遇上水灾、兵乱、饥荒，只怕第一件事便是写折子请示，第二件事便是等上司决断。”

    卷子被放到了中间。

    不取，却也没有立刻淘汰。

    阅卷继续。

    有的卷子通篇骈俪，写得锦绣华丽，到了算学便胡乱填数；有的引经据典，洋洋洒洒数千言，却连“隐田三成”究竟是多少亩都没算出来；还有人将“龙骨水车”解释成某种祥瑞神兽，认定题目是在考察天人感应。

    最离谱的一份，竟然写道：

    “水患频仍，实乃百姓德行有亏。若上至君王下至庶民皆能诚心斋戒，感动上苍，则水自退，田自丰。”

    阅卷官看完，沉默良久。

    最后只在卷面上批了两个字。

    求雨。

    “下一份。”

    随着卷子一份份展开，阅卷堂中的气氛渐渐变得古怪起来。

    那些原本带着几分轻慢的考官，开始不再随意翻阅。

    他们会在看到某个算式时停住。

    会在读到某句策论时，彼此交换目光。

    甚至有人拿起纸笔，按照考生的算法重新推演一遍。

    “民田十二万亩，隐匿三成，实际应清出三万六千亩。”

    “此卷将肥田、中田、薄田分为三等，又以亩产折算粮额，重新核定税则。”

    “看这里。”

    一-->>

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