了。

    “这……这是什么意思？”

    “就是护国公要当皇帝了？！”

    “护国公要当皇帝了？”

    “啥？他不是在城外——”

    “嘘！！！你不要命了？？？”

    百姓之中，总有些人对外界的风波敏感一些，顿时示意噤声。

    人群很快聚集，又快速散开，偶尔有人大声喧哗，又被人制止，但更多的消息，开始在市井里蔓延开来。

    荒诞而不真实的氛围，开始笼罩着入夜的盛州城。

    也有人没动。

    老周头就蹲在原地，缩在馄饨摊后面，眼珠子一动不动地盯着那张黄绢。

    他脑子转得慢，但不傻。

    他在想一件事。

    今天上午，他看到全城的百姓兴高采烈地涌出南门，去迎接护国公班师。那阵仗他这辈子没见过，人山人海，万人空巷，鞭炮声从城头一直响到城外。

    然后——城就封了。

    然后——东边和南边烧起了火。

    然后——街上多了不少士卒。

    再然后——太后的懿旨贴出来了。

    陛下死了……

    护国公当皇帝……

    这些事儿……

    全在一天之内发生。

    老周头的后背，一阵一阵地发凉。

    他想起吴越军攻打盛州城的时候，铁林军帮忙守住了城防，当时护国公还不是护国公，可他回来的时候，整个盛州城的老百姓都自发去城门口迎接。

    那天他推着馄饨摊子也去了，在人墙后面远远看了一眼。

    骑在高头大马上的年轻人，比画儿上的武曲星还威风。

    那天他还多卖了三锅馄饨。全城的人都在笑，他也跟着笑。

    可那个人……

    他会做这种事？

    “老周！你还愣着干嘛？快跑啊！要变天了！”

    对面的街坊扯了他一把。老周头一个踉跄差点摔倒，回过神来，四下张望。

    长街上，已经开始乱了。

    有人拖儿带女地往家走，沿途的门板砸得“砰砰”响，各家各户都在关门上闩。远处城东方向，火光暗沉沉的，不知是火把还是又起火了，映得半边天泛红，像一只将阖未阖的血眼。

    布告栏前，几个穿长衫的读书人挤在一起，脸色铁青地争吵着什么，一个红着眼要撕告示，被旁边的同伴死死拽住。

    “别撕！不要命了？！”

    同伴往街角一指，那边几个兵丁按着刀柄，正冷冷地朝这边看过来，

    “看看那些兵！你上去撕，信不信当场剁了？！”

    那人的手悬在半空，僵在了那里。

    “不对……这太快了……”

    另一个年长些的秀才脸色煞白，

    “今早陛下还活得好好的，怎么晚上就驾崩了？白天万民夹道迎驾，夜里龙驭宾天？天底下哪有这种事？不对劲啊……”

    “有什么不对劲的？”

    旁边一个穿短褐的汉子缩着脖子插了句嘴，“你没看城东烧的那火？说不定……说不定今天十里亭那边就出事了！”

    “你放屁！”

    有个年轻书生猛地回头，眼眶通红，

    “护国公弑君篡位？他要造反还用得着等到今天？他那些炮一轰，谁挡得住？何须在十里亭做这种下三滥的勾当？！”

    “那这懿旨——”

    “管他真假！”>

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