老卒眼珠子通红，猛地又是一个响头。

    “求户部开恩！求朝廷给俺们老兵留条活路！把本金还给俺吧——”

    人群外围，几个穿着青衫的年轻士子互相交换了一个眼神，其中一人忽然摇了摇头，发出一声叹息：

    “唉，朝廷若是国库真有银子，还了这本金又有何难？”

    旁边立刻有几个穿短打的汉子大声附和：

    “就是啊！北边的仗都打完了，这借的钱还压着干啥？”

    “又不是土匪抢钱，那本来就是借给朝廷的本金！”

    “他们连后头四年的利钱都不要了，这还不行吗？！”

    “这两天风向不对啊，再不兑，谁知道明日这破纸还值不值钱？”

    “你们听说没有？昨夜城里几大钱庄，突然都不收券了！”

    “对对对！我也听说了！昨日一百两的轻券，钱庄还肯出一百一十五两现银收，今日一早，直接暴跌到九十两了！”

    “才九十两？我怎么听我大舅哥说，大通钱庄放了话，后日这券就只值七十两了！”

    “完了完了！这券不会真要砸在手里，变成废纸吧？”

    “朝廷是不是国库早就空了？！”

    一传十，十传百。

    越来越多的人聚集到户部门前大街，吵吵嚷嚷，有人穿插其中，暗中拱火不止。

    “都别挤！往后退！”

    大门口，涌出来一队户部衙役，手执水火棍，开始驱赶最前面的人群，

    “靖难券背后的章程写得清清楚楚，白纸黑字，五年期满才兑本金！”

    “今日户部只按规矩兑利息！敢冲击官衙，不想活了？！”

    可这种威胁，落在被擅动起来的人群里，反而像是一桶猛火油浇在了干柴上。

    “凭什么不能兑？！”

    “章程里是写了五年期满兑本，可也没写不许老百姓提前要回本金啊！”

    “你们户部能自己坏规矩提前兑利息，今日就不能提前兑本？！”

    “别装了！是不是户部根本就没银子了？！”

    “还钱！还本金！还俺们的活命钱！！”

    “还本金！”

    “还本金！”

    “还本金！”

    声音一浪高过一浪，几乎要掀翻户部的屋顶。

    那个断臂老卒声嘶力竭吼道：

    “俺只要俺的本金！！”

    “户部今日若不给个说法，俺就一头撞死在门前的石狮子上！俺用俺这条老命，祭大乾的军旗！”

    话音刚落，老卒身后那十几个同样穿着旧军袍的汉子，嚎啕大哭：

    “求户部还本钱！”

    “求朝廷给老卒留条活路！”

    “求陛下开恩啊！！！”

    ……

    与此同时，户部后堂。

    钱德禄和一众官员脸色阴沉，围坐在一起。

    钱德禄算是看明白了。

    难怪那日几个钱庄掌柜退得那么干脆利落，原来他们根本就没指望户部会认什么庄票！

    庄票，只是障眼法。

    今日这场全城挤兑本金的戏码，才是真正的杀招！

    “大人……”

    一名户部主事低声道，

    “要不……咱们先闭衙关门？派人从后门快马入宫，请陛下的圣旨定夺？”

    “关门？！”

    钱德禄眼中精芒一闪，盯着他道，
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