忽然传来一阵骚动。

    一名差役快步跑进后堂，脸色有些发慌。

    “大人，外头有人散风声！”

    钱德禄猛地抬眼。

    “说什么？”

    差役咽了口唾沫。

    “说……说户部库银不够，轻券还能兑，中券、重券未必兑得起。”

    “还说今日不把券卖给钱庄，明日价就要跌。”

    后堂几名主事脸色瞬间变了。

    “好，好得很。”

    钱德禄冷笑一声，

    “老夫还没去找他们，他们倒先把手伸进锅里了。”

    他缓缓站起身，整理了一下官袍。

    “来人。”

    “大人！”

    “把那几位钱庄掌柜请进来。”

    小吏一愣：“大人，您真要见他们？”

    “见。”

    钱德禄冷笑道，

    “老夫倒要看看，他们脸皮到底有多厚。”

    他又转头看向差役，声音陡然沉了下去。

    “调集人手，把所有私下收券、散布谣言的人，全给老夫扣住。”

    “是！”

    差役领命而去。

    不多时，几个衣着光鲜的钱庄掌柜被领进后堂。

    为首之人姓许，是盛州大通钱庄的大掌柜，五十来岁，面白无须，穿一身绛紫绸袍，腰间玉佩叮当作响。

    他一进门，便拱手长揖。

    “钱大人。”

    “草民等人听闻户部今日兑息，事务繁重，特来替朝廷分忧。”

    后头几名掌柜也跟着拱手。

    “是啊，钱大人，今日兑付数额太大，若全用现银，只怕库银搬运不便。”

    “我等钱庄愿意调动城中银号，以庄票先行兑付，百姓拿票即可去各处分号换银，既省户部人手，也免长街拥堵。”

    “此乃官民两便之举。”

    几人说得一个比一个冠冕堂皇。

    若是不懂账的人听了，怕真要觉得这是一群急公好义的大善人。

    钱德禄坐回椅子，看着几个掌柜。

    “你们庄票能兑付多少啊？”

    许掌柜笑容更深了。

    “我大通钱庄愿先出五十万两庄票，协助户部兑息。”

    “另外几家，也能凑出三十万两。”

    “合计八十万两。”

    “只要户部在兑息柜上设一处钱庄联兑口，百姓可自愿选择现银或庄票。拿庄票者，日后到我等钱庄任一分号，皆可足额兑银。”

    钱德禄点点头。

    “听着倒是不错。”

    许掌柜眼睛一亮。

    “钱大人明鉴。”

    钱德禄又问：“那户部给你们什么？”

    许掌柜早有准备，笑道：“我等既是替朝廷分忧，自然不敢狮子大开口。只求户部准我等凭兑付出去的庄票，月底统一向国库结算现银即可。”

    “也就是说。”

    钱德禄慢悠悠道，“你们今日拿庄票给百姓，月底再拿这些庄票，到户部换现银？”

    许掌柜拱手：“正是。”

    “那你们今日在外头用现银收靖难券，又是怎么回事？”

    这句话一落，后堂里的空气陡然一冷。

    许掌柜脸上的笑僵了一瞬。

    其余几个掌柜也下意识对视一眼。>

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