r>    “圣人的书里，没有教我怎么在荒野里给家人找一口吃的。”

    这句话落下去，台上有两个举子低下了头。

    “跟着护国公一路走来，我亲见他收容流民、开垦荒田、兴修水利、开设蒙学，亲眼看着西北贫瘠凋敝的地界，一步步烟火渐盛，百姓衣食渐足。”

    “至此我才幡然醒悟。”

    南宫珏抬起头来，目光灼灼。

    “圣贤书中所载修身立世之道，并非死读经文、空谈礼法，而是体恤民情，济世安民。”

    他猛地转向那十七名举子，声音拔高：

    “反观诸位——身居士林高处，终日满口古制纲常，把圣贤道理挂在嘴边。可你们当中，有人下过田吗？有人做过工吗？有人跟佃户算过一年到头能剩几斗粮吗？”

    没有人回答。

    南宫珏陡然一声厉喝，中气十足，震得众人耳膜嗡嗡作响：

    “试问，圣贤立学传道育人，教出的便是尔等这般空谈礼法，只会拘守旧规、苛责实事，却无视万千黎民生计安稳的迂腐士子吗？”

    这一声怒喝，像道惊雷劈了下来。

    台上举子们脸色骤变。

    “好！”

    “说得好啊！”

    “痛快！”

    掌声在台下瞬间炸开，迅速蔓延到整个校场。

    有人拍红了手掌，有人跺着脚叫好。

    就连原本鼎力支持士子们的盛州百姓和书生，也大都都红了眼。

    台下那个卖馄饨的小贩冲身边人嚷嚷：

    “我跟你说，这南先生要是去我们巷口摆摊，光凭这张嘴，一天能卖三百碗！”

    旁边人白他一眼：“人家是谋士，跟你卖馄饨的比？”

    “谋士怎么了？谋士不吃馄饨？”

    这种鸡毛蒜皮的拌嘴混在叫好声里，倒显出几分市井的热闹劲儿。

    帷幕后头，陆沉月一巴掌拍在芸娘肩上，把芸娘拍得往前踉跄了半步。

    “赢了！”

    芸娘揉着肩膀，又好气又好笑：“陆姐姐，你轻点……”

    ……

    台上。

    沈怀璧脑袋嗡的一声。

    整个人像是被人兜头浇了一盆冰水，从头顶凉到脚底。

    可蹙起的眉头却一点点松开，心底固守多年的执念，正在这一刻，寸寸崩塌。

    他素来自负才学，熟读四书五经，精通历朝典制，论起引经据典、引述祖制规矩，他自认丝毫不落下风。他原本满心笃定，定能凭着圣贤大义、朝堂礼法，死死扣住逾制的名头，将对方辩驳得体无完肤。

    可直到此刻他才猛然惊醒，自己从一开始就输了。

    输得彻彻底底。

    他困在书斋笔墨之间，一心想把所有人都拉入经义条文的牢笼里辩是非、论对错；

    可南宫珏早已走出书卷，把所有人都拽进了活生生的人间烟火里。

    田垄里有泥水风霜；

    账簿上有一清二楚的数目；

    工坊之中自有行事准则；

    万千百姓口中，更有最公正的人心公道。

    笔下文章写得再精妙绝伦，也终究抵不过百姓实实在在过出来的安稳日子。

    他身子晃了晃，右手碰到一个清凉的物事。

    他低下头，看到腰间悬着的一枚玉佩。

    这是祖辈世代相传之物，他家境贫寒，三代寒窗苦读，直至他这一辈方才一举高中解元，光耀门楣。祖父弥留之际，将-->>

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