“他不会杀那孩子。”老道说。

    “我知道。”

    “杀了对他没好处。赵珩不会放过他，他不傻。”

    “我知道。”赵承业重复了一遍。

    “你不是怕他杀。你是怕他说。”

    赵承业抬起眼。

    老道站起来，走到墙角那座小炉子旁边，拿火钳拨了拨炉灰，火光重新亮了一些，把他半张脸映得忽明忽暗。

    “赵景岚说的，那是流言。将士们当笑话听，当谈资听，三五天热度一过，也就那么回事。可同样的话要是从北伐军那边传出来……那就不一样了。”

    “哪里不一样？”赵承业问。

    他不是不知道。他是要听老道说。

    “赵景岚说这话，是兄弟内斗，家丑。外人看热闹。”老道把火钳立在炉边，回过身来，“林川要是说这话，那就是敌军说的。敌军说新朝天子是镇北王的私生子……这不叫流言了。这叫檄文。”

    檄文。

    赵承业咀嚼着这两个字。

    檄文是要昭告天下的。檄文传出去，各地藩镇、朝中大臣、天下百姓，所有人都得重新掂量一件事——这个坐在龙椅上的五岁孩子，到底是怎么回事。

    “而且林川不需要证据。”

    老道补了一句，“他只需要问一个问题。”

    “什么问题？”

    “既然是流言，镇北王为什么不辟谣？”

    屋里安静下来。

    炉火噼啪响了一声。

    赵承业没说话。因为这个问题，他没法回答。辟谣？怎么辟？拿什么辟？验血验骨还是指天发誓？

    不辟，人家说你心虚。

    辟了，人家说你欲盖弥彰。

    左右都是死棋。

    “除非——”老道拖了个长音。

    赵承业看着他。

    老道走回桌前，重新拿起那个铁壳，翻来覆去看了看，搁下了。

    “除非你比林川先一步，把六皇子拿回来。人在你手里，你说了算。人在林川手里，他说了算。”

    “没这么简单。”

    “是没这么简单，不然我也不会离开皇宫，坐在这里。”

    老道笑起来，“你要真想拿回那孩子，得先过林川那一关。这个年轻人……”

    他顿了一下。

    “你用了二十年养出来的兵，打出来的地盘，他不到半年时间就搅了个底朝天。赵承业，你上次碰到这种对手，是什么时候？”

    他竟然直接称呼赵承业的名字。

    赵承业没有回答。

    他站起来，椅子在地上拖了一声响。

    走到门口的时候停了一下。

    “那个东西，琢磨明白了没？”

    老道低头看了看桌上那堆零件，拿起铁壳子掂了掂，又放下，拍了拍手上的铁锈。

    “你是问这个铁壳子，还是火药，还是里面的小装置？”

    “全部。”

    “铁壳子就是铸铁，寻常铁匠铺都能打。”

    老道翻过来，指了指底部一道接缝，

    “可这个痕迹，不像是手工打出来的。你看这边，弧度太均匀了，锤子敲不出这个效果。我见过军器监的活，也见过江南那边几家老铺子的手艺，都不是这个路子。”

    赵承业转过身。

    “什么意思？”

    “意思是，他要么有一套我没见过的模具，要么有一种我没见过的铸法。”老道摸了摸下巴上的胡-->>

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