话已至此，下官告退。”

    他转过身，沿着城墙的台阶，一步一步，沉稳地走了下去。

    背影萧索，却又挺拔如松。

    只留下韩守礼，独自站在城楼之上，脸色变幻不定。

    他看着城下的万家灯火，又想起刘文清那番话。

    一面镜子……

    他闭上眼，许久，才长长吐出一口气。

    “刘倔驴……果然是头倔驴啊……”

    ……

    两个时辰后，孝州府衙。

    后堂书房内，灯火通明，一灯如豆。

    刘文清端坐案后，面前摆着一份空白奏章。

    面前的茶水早已凉透，他浑然不觉，只是静静地等着。

    一阵急促的脚步声由远及近，打破了深夜的宁静。

    一名衙役冲了进来，气息不匀：“大……大人！”

    刘文清眼皮都未抬一下，声音平稳：“说。”

    “天使大人的车队……出城了！小的们一直跟着，他们没走官道回京，而是……而是转向北边，往青州方向去了！”

    “青州？”

    刘文清抬起了头。

    书房里的空气仿佛都凝固了。

    一旁侍立的老师爷忍不住上前一步：“大人，韩公公他……他不回京复命，跑去青州，定是继续查林侯。”

    刘文清没有回答，只是缓缓站起身，走到窗边，推开了窗户。

    深夜的风灌了进来，吹得烛火一阵摇曳。

    “大人，要不要派个百里加急，给青州府衙提个醒？”

    这可不是闹着玩的，皇帝近侍直奔青州，万一一不留神，出了岔子，天都要捅个窟窿！

    “提醒？”刘文清转过身，脸上看不出什么表情，“提醒什么？”

    老师爷被噎得一句话也说不出来。

    刘文清叹了口气，胸中的郁结之气却始终难平。

    当初，是他带着徐文彦，去找到了林川。

    若是林川真的蒙冤，他刘文清，百死难辞其咎！

    他猛地一甩袖袍，大步走回书案前。

    “笔墨伺候！”

    老师爷心头一颤，连忙上前，亲自为他研墨。

    刘文清提起笔，饱蘸浓墨，目光落在眼前的空白奏章上。

    对韩守礼说的话，是说给臣子听的。

    接下来他要写的，是直接说给天子听的。

    这一份奏折，递上去，或许就是他刘文清的催命符。

    但他顾不得了。

    这西北的天，不能塌！

    ……

    第三日，青州城。

    “你说什么？！”

    一声暴喝，震得府衙房梁上的灰尘都簌簌往下掉。

    林川老丈人秦明德，从太师椅上弹了起来。

    堂下，一名从铁林谷快马赶来的信使单膝跪地。

    “大人，京里来的天使，去了铁林谷。”

    秦明德几步冲到信使面前，一把揪住他的衣领。

    “直接去了铁林谷？现在呢？！”

    “走了，看方向，应该是回京了。”

    “回京？”

    秦明德的脸瞬间没了血色。

    皇帝的近侍，代表着天子亲临，不入府衙，不宣圣意，直奔铁林谷……

    这是什么信号？

    这是要抄家灭门的信号！>

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