兴刚感谢了刘树义的救命之恩，此刻面对刘树义这句话，他哪还有别的选择？

    “唉。”

    任兴叹息了一声，道：“正如刘郎中所言，是你兄长要求我，不许我与他之间的交易让你知道，他说他没本事，没法如父亲一样为你遮风挡雨，给你优渥的生活，他唯一能做的，只是尽可能的让你生活在阳光下，让你远离龌龊事。”

    刘树义早已想到了这一点，他说道：“不知兄长与你之间，有什么交易？”

    任兴道：“你兄长找到冯木踪迹问题的功劳被我抢走后，他不知从何处得知了此事，直接找上了我，质问我为何要抢他功劳。”

    “刘郎中，你能想象那个画面吗？我堂堂一个五品大理寺正，抢了他一个连九品官都不是的小小吏员的功劳，他竟然还敢来质问我！”

    刘树义脑海里，顿时浮现出刘树忠那怒气冲冲，带着决绝的样子。

    一个吏员，质问一个五品大理寺正，确实任谁看来，都仿佛失心疯一般，会觉得刘树忠没脑子，不懂事，自己要亲手葬送前程……可刘树义明白刘府那时的情况，那时刘家只有刘树忠一个人在衙门当差，而且还只是一个吏员。

    而父亲的政敌，裴寂等人不断打压刘家。

    那时的刘家，真的是连吃饭都成问题，刘树忠已经被逼到绝路了。

    他若再不改变现状，恐怕刘府这座父亲唯一留下的宅子都得卖掉。

    所以，不是刘树忠失心疯，不懂事，而是那是他能看到的唯一希望，他没得选！

    “继续。”刘树义声音低沉道。

    任兴不敢耽搁，忙继续道：“我当时被他天真的话给气笑了，就问他想如何，想让我把功劳还回去？”

    “然后你兄长说，这个功劳他可以不要，但接下来若再有功劳，我不能抢他的，并且在饷银案结束后，我必须要根据功劳提拔他，同时还要……”

    任兴犹豫了一下，看着刘树义，道：“还要给你一个为官的机会。”

    刘树义眸光一闪。

    果然如他所料，原身当时突然就有了考核为官的机会，那果然不是时运，而是刘树忠背后努力的结果。

    刘树忠用原本属于他的最大功劳，换来了原身为官的机会，给刘家提了一口能活下去的气。

    “你答应了？”刘树义问道。

    任兴说道：“原本我不想答应，说句不客气的话，一个连九品官都不是的吏员，在我眼里就是蝼蚁，哪有资格向我提要求？”

    “不过刘树忠说，如果我不答应，他就立即公布冯木踪迹的问题是他发现的，因当时还有其他人也看到了冯木，可以给他作证，他确定必然有人会信。”

    “同时他也会说出我抢夺他功劳的事，还说他有把握，可以戳穿我看到冯木的谎言……因我不确定他是否在诓我，而且那时正是我晋升少卿的关键时期，任何问题都会被其他人抓住从而打击我，我不能因为他一个小小蝼蚁，赌我的未来。”

    刘树义终于明白一切的来龙去脉，兄长后面的功劳为何没有继续被抢，为何会被任兴提拔，可又不受任兴待见……一切的问题，都清晰了。

    而从刘树忠与任兴的交锋也能看出，刘树忠哪怕被逼到了绝境，也仍能保持冷静与理智，抓住任兴不愿多生事端的时机，以小小吏员成功威胁五品大理寺正，将刘家直接从悬崖边拉了回来。

    这份本事，可相当不弱。

    刘树义轻轻摩挲着腰间刘家的家传玉佩，沉思片刻后，道：“兄长最后可知道冯木等人是被冤枉的？”

    任兴想了想，旋即摇头：“应该不知。”

    “刘树忠即便立了功，可也改变不了他身份低微的事实，这种身份，连审问-->>

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