一事：“听闻开封县里有泼皮无赖，仗着亲戚在县衙里当差，横行乡里，百姓敢怒不敢言。”

    略一停顿，唤来一弓手：“王朝——”

    “卑职在！”

    “你明早带本府口谕往开封县衙走一遭，着李知县详查此事真伪。”

    “遵命！”

    ……

    包拯赁居的宅院距开封府衙不远，策马出衙，片刻即至。

    此刻夜色已深，宅院内外寂寂无声，院墙内数点灯火摇曳，映照出清简的院落，庭中植松柏三五，暗影婆娑；阶前无奇花异石，唯余清寂。

    管家乔伯侍奉包家数十年，素知包公一旦忙于公务，夜半归家实属寻常。

    下人牵马入厩，包拯步入庭院，面上肃然之色尽消，露出些许疲态，随口问道：“绮儿、绣儿可已安寝？”

    长子早夭，膝下唯余一双女儿，尚未出嫁，他最是疼爱牵念。

    “应已熟睡。”

    乔伯话音未落，忽听得“咕噜”一声闷响，于这万籁俱寂中格外响亮，却是从老爷肚中发出。

    有片刻的沉默，包拯率先大笑出声。他今日只吃得一顿早饭，整日忙于公务，无暇进食，早已饥肠辘辘。

    “老爷可是又忘了用膳？”乔伯早已见怪不怪，“夫人早有预见，特让灶房温着饭菜。”

    说到这，立时吩咐下人道：“速去灶房里传膳。”

    仆役领命而去。

    乔伯接着说道：“夫人听闻京中有一吴记川饭，是近来新崛起的食肆，风头正盛，今日特意遣人买回吴记的卤味，为老爷留了一份。”

    “哦？”

    又是吴记川饭……

    此前醉翁曾提及这家食肆，而今连夫人也有所耳闻，果真名头不小。

    包拯兴致顿生：“听闻这吴记甚是火红，非但显贵盈门，连官家都曾御驾亲临。”

    “坊间确有此传闻，说是郊祀归来途中，官家曾顺道往吴记一探，也不知真假。”

    包拯认为此说不太可信。

    郊祀礼成，按惯例当回宫举办饮福宴，岂有屈尊驾幸市井食肆之理？此事既有违旧制，亦不合礼节，今朝堂诸公皆为清流砥柱，岂会放任官家率性妄为？

    个中虚实，明日问问府衙僚属，便见分晓。

    等不多时，仆役端来热好的饭菜，奉于座前。

    盘中肉菜被卤至油光褐亮，煞是诱人，醇厚的脂香随热气扑了满鼻。

    “咕噜噜——”

    肚里的馋虫又在作祟。

    包拯自忖口腹之欲极淡，此刻却忍不住喉头连滚，当即举筷夹起一片卤肉送入口中。

    好香！

    浓郁的肉香裹挟着咸香、椒香霎时在舌尖上绽开，肉质软糯，未及细品，便径直滑下喉去，唯余满口的卤香萦绕不散。

    端的好滋味！

    不知是不是因为自己饿了，包拯此前也吃过别家的卤味，可这盘卤味似乎格外香浓，他连吃好几块，仍觉意犹未尽。

    乔伯也是头一回见老爷频频取食，笑道：“夫人与二位娘子也对此肴赞不绝口，听闻卤味只是吴记最寻常的菜肴，其雅间之肴方为一绝，都企盼一尝哩。”

    连夫人和爱女也这般说，看来并非饥饿之故，这吴记确非浪得虚名。

    包拯笑而不语，只一味地夹取盘中的卤味。

    ……

    包拯不来了，接风宴改作寻常宴饮。

    最高兴的当数欧阳发，这雅间预订券本就是他抽中的，爹爹当时已允他列席，接风宴反倒多有不便，-->>

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