锥刺股？何曾有一日懈怠？

    他深信，凭自己的才学，足可争一争今科的魁首之位。

    他却不知，今科谁中谁落，不全取决于考生的临场发挥，更取决于考官的阅卷标准。

    此刻时刻，今科的主考官正在自家府中与抵京不久的宋庠把酒叙话。

    闲谈间，不免会提及吴记川饭。

    欧阳修笑道：“公序兄有所不知，京师近来崛起一家食肆，滋味绝佳，竟引得官家御驾亲临，只为一尝该店之肴。”

    遂将吴记川饭的种种事迹当作谈资，娓娓道来。

    末了道：“我已于吴记订得一席，届时也教公序兄一饱口福，权作接风之宴。”

    “好极！”

    宋庠欣然应下。

    欧阳修每月都可在吴记订一席雅间，此外，他还有一张雅间预订券，可额外订下一席。

    自太宗朝始，历届省试皆由翰林学士主试。欧阳修此前已向官家陈情，欲力矫科场浮华之风，拔擢真才，官家亦认同此言。料想今科主考，当属自己无疑。

    按惯例，春闱正月初便即锁院，往往两个月后才能阅完卷。

    换言之，本月若不将这雅间预订券用掉，则须等到三月之后，在这期间，此券说不定会被大郎偷偷拿去用掉。

    既如此，还不如在锁院前多吃几顿吴记。

    恰逢年关，诸路外官返京，其中担任要职者，除宋公序外，尚有张安道与包希仁。

    他与张、包二人的交情算不上深厚，听闻苏明允欲在吴记设宴为张安道接风，届时必然会邀自己列席。

    他决定订席宴请包希仁。

    如此一来，便可在锁院前连吃三宴。

    快哉快哉！