油，搅和均匀，上菜时分装进小碟中即可。

    万事俱备，开市！

    ……

    李二郎宣布开市时，店外早已排起长龙。

    欧阳发万料不到，吃个夜宵竟也要排队，幸好他来得早，排在前头。

    队伍里不乏熟面孔，俱是昔日的同窗，其中绝大多数考完解试后便没再见过面——他自知此番中举无望，巴不得同窗把自己忘掉，哪还敢四处露脸？

    今晚实在没奈何，吴记的新菜是非吃不可的。

    “伯和贤弟，近些时日怎不见你人影？”

    “听闻你被令尊禁足府上，可有此事？”

    “莫不是考场失意，今科连解试都过不了罢？”

    面对昔日同窗的询问、打趣甚至戏谑，他只能硬着头皮，强笑着应付两句。

    幸而这等尴尬的境地没有持续太久，李二郎一宣布开市，众人的注意力尽皆转移，逐一进店落座。

    李二郎挨桌递上食单，并介绍麻辣烫的点菜方法。

    “麻辣烫？”

    单是这三个字便令众人心底生出无尽的好奇。

    继自助餐后，吴掌柜竟又捣鼓出新花样！

    听闻此菜须由食客自选菜品，更觉新奇有趣。

    在座几乎都是结伴而来，正好可以多点些菜，一碗同享。

    “蜀味霸道，还望吴掌柜勺下留情！”

    “此菜虽唤作麻辣烫，然经吴掌柜改良，滋味柔和，老少咸宜。”

    “每一份的菜量如何？”

    “每人点六至七样菜，足矣。”

    众人纷纷点菜。

    放在以往，刘几定会看价点菜，今夜却出手阔绰。

    放榜在即，只要榜上有名，便能得到一笔赏赐，钱不多，足解燃眉之急。

    官府的赏赐尚在其次，他身为今科折桂的热门人选，眼下已有诸多富商许以数百上千贯系捉钱，愿择他为婿。

    刘几暂未应允任何一家，待放了榜，拿到解额，身价又能翻上一番，到那时，定金可就不止千百贯了。

    一念及此，胸中豪气顿生，他扬声唤道：“再来份羊肉！”