剩他和儿子庆福。

    佟国维叹了口气，带着点说不清的感慨道：

    “看见了吧？太子这一出手，又狠又准，还是借刀杀人！”

    “最绝的是，他这借刀杀人，借得堂堂正正，让你挑不出理。”

    “那几个皇子明知道太子让他们去抄家是背黑锅，可谁敢说个‘不’字？”

    “这可是给朝廷办事，为皇上分忧！谁不干，就是对朝廷、对皇上有意见！”

    佟国维摇了摇头，语气更复杂了：

    “这世上啊，有些坑，你明明知道它是个坑，也得闭着眼往下跳。想躲？门儿都没有！”

    “现在你知道，爹为什么非要你去效忠太子了吧？”

    “本来嘛，按陛下那身子骨，太子继位的希望最小。”

    “可看他现在这手腕……未必没有可能啊。当然，可能性还是小了点儿。”

    庆福恭敬地垂手听着：“既然您这么说，儿子听您的安排就是。”

    “不过……以后儿子若真跟了太子，说不定对老爹您……下手也得狠点儿。”

    “到时候，还请老爹莫要怪罪儿子。”

    佟国维听了，不但不生气，反而拍了拍儿子的肩膀，欣慰道：

    “好！要的就是你这句话！既然去投太子，就得拿出十二分的忠心！”

    “以后记住了，你就是太子的家臣，眼里只能有太子！”

    “办事只管替太子着想，不用顾念我这个老头子。”

    “只有这样，你才能得到太子的信任。否则，就是白费功夫！”

    庆福郑重地点了点头，又压低声音问：

    “爹，那苏麻护他们家……咱真不管了？”

    “都是亲戚，求到门上，一点不管也说不过去。”

    佟国维捋了捋胡子，淡淡地道：

    “看在他死去老爹的份上，我去求皇上饶他一命。”

    “在通州那边找个庄子，让他一家子有口饭吃，饿不死就行了。”

    他顿了顿，话锋一转：

    “对了，回头你去内务府咱们那些穷亲戚里扒拉扒拉，看看谁机灵点儿，让他准备好‘承包’的事儿。”

    “苏麻护倒了，人参这摊买卖不能空着。换个人接着干，咱们家的进项，可不能断。”

    庆福听得一愣，没想到这节骨眼上，老爹居然还惦记着赚钱！

    他嘴上赶紧答应，心里却嘀咕开了：

    该不会……老爹本来就看苏麻护不顺眼，正好借太子的手把他踢出局？

    然后，再扶持一个更听话的亲戚上来顶坑？

    要真是这样……老爹这手，可有点黑啊。

    不过此刻，庆福也没心思同情苏麻护了。

    他脑子飞快地转着：

    内务府里，哪个穷亲戚跟自己更亲近、更好拿捏呢？

    这肥差过手，自己怎么也得刮层油水下来。

    不然，岂不是辜负了老爹这番“美意”？

    苏麻护怎么也没想到，抄家的人来得这么快！

    步军统领衙门的兵丁把他家围得水泄不通时，他腿都软了，勉强撑着出来迎接。

    八皇子看着跪在地上的苏麻护，心情复杂。

    这家伙是佟国维的亲戚，太子偏偏把他塞给自己办，摆明了是道难题。

    办不好，太子回头肯定找他算账。

    心里再不情愿，八皇子还是板着脸，照本宣科道：

    “苏麻护，按太子手谕：你在内务府当差-->>

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