片刻之后，院门“吱呀”一声被缓缓拉开，一个身形佝偻、白发苍苍的老妇人探出头来，浑浊的双眼眯成一条缝，疑惑地打量着门外的两人。

    当看清元照的面容时，老妇人面露惊愕，慌忙就要屈膝下跪行礼：“老婆子见过元庄主！”

    老人是天门镇的老住户了，自然是一眼就认出了元照的身份。

    据汪汝言所说，隋夜是个年轻男子，绝不可能是眼前这位老妇人。

    元照见状，连忙上前一步，伸手稳稳扶住老人的胳膊，阻止了她下跪的动作。

    “婆婆不必多礼，起身说话便是。”

    老妇人站起身，依旧有些惶恐，搓着衣角，疑惑地问道：“元庄主今日登门，可是有什么要事？”

    元照脸上露出温和的笑容，语气和善：“闲来无事，过来看看婆婆。不知可否容我进屋小坐片刻？”

    老妇人虽满心不解，却不敢怠慢，连忙侧身让开道路，恭敬地说道：“快请进，元庄主快请进。”

    进了院子，元照不动声色地扫视四周。

    这是一座普通的百姓院落，虽略显破旧，却收拾得干干净净，井井有条。

    墙角处栽种着一棵葡萄树，枝蔓顺着篱笆攀爬，长势喜人。

    这些年，五元老议事厅一直倡导百姓植树造林，这棵葡萄树，想来便是老人响应号召栽种的。

    “元庄主，这位公子，快请坐！老婆子这就去泡茶。”

    进屋后，老妇人殷勤地招呼元照和汪汝言坐下，随即急匆匆地转身进了厨房，脚步略显蹒跚，却透着几分热情。

    而那只寻香鼠，此刻却在屋内焦躁地打转，鼻尖不停嗅着地面，像是在寻找什么。

    不多时，老妇人端着一个粗瓷茶盘走了出来，上面放着两碗冒着热气的茶水，脸上带着歉意的笑容：

    “元庄主，家里条件简陋，只有粗茶，您千万别嫌弃。”

    元照摆了摆手，温和地说道：“婆婆客气了，不必忙活，坐下陪我聊聊便是。”

    “唉~”老妇人局促地应了一声，双手紧张地搓了搓衣角，小心翼翼地在元照对面坐下，努力让自己佝偻的背脊挺得笔直。

    “婆婆，您家中还有其他亲人吗？”元照状似随意地问道，眼神却在暗中观察着老妇人的神色。

    老妇人连忙点头，语气里带着几分欣慰：“还有个孙儿，出去干活儿了，这会儿不在家，估摸着也快回来了。”

    老妇人的老伴早逝，儿子儿媳前些年又被天门镇外的流窜沙匪所害，只剩她一人含辛茹苦将孙儿拉扯大，祖孙二人相依为命，日子过得十分艰难。

    好在这些年天门镇日渐繁华，谋生的机会越来越多，孙儿寻了份不错的活计，祖孙俩总算能吃饱穿暖。

    如今老妇人最大的心愿，便是孙儿能早日成家，了却她的一桩心事。

    二人闲聊间，屋外突然传来一阵脚步声，紧接着一道年轻的嗓音响起：“奶奶，我回来了！”

    老妇人闻言，脸上瞬间绽开笑容，连忙起身朝着屋外走去，语气里满是疼爱：“是小壮回来了！”

    元照见状，也起身跟了出去。

    刚走出屋子，便见院中站着一个身量中等的年轻人，相貌虽不算出众，却透着一股精气神，眉眼间带着几分憨厚。

    年轻人看到元照，先是微微一愣，随即脸上露出热情的笑容，对着老妇人说道：“奶奶，家里来客人啦？”

    元照的目光快速在年轻人身上扫过，随即落在了寻香鼠身上——只见小家伙正围着年轻人的脚踝不停打转，叽叽叫着，鼻尖凑在他的裤腿上反复嗅闻。

    汪汝言也看到了这一幕，当即-->>

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