阿青紧随其后，手中短刃利落劈开挡路的燃烧木梁，火星溅到她的手臂上，她也只是皱了皱眉。

    可刚靠近西侧粮囤，一股滚烫的热浪便扑面而来，众人下意识地后退了半步——西侧粮囤的麻袋早已被烧得黏成一团黑炭，用长刀戳上去，只传来“滋滋”的焦糊声，连一粒完整的粮食都戳不出来。

    “北边！北边还有个小储物间！之前我来粮仓送过文书，记得那里囤了些杂粮！”一名曾来过粮仓的官差突然大喊，像是抓住了救命稻草，立刻带着众人朝着粮仓北侧跑去。

    然而储物间的木门已被烧得变形，焦黑的木板紧紧粘在一起。

    潘世恩和两名官差上前，双手握住长刀刀柄，合力将木门撞开——“哐当”一声，木门重重摔在地上，里面的景象却让众人的心彻底沉了下去。

    储物间里堆放的杂粮袋全被引燃，地面上只剩一层厚厚的灰烬，风一吹便扬起细尘。

    有人蹲下身，用手捻起一点灰烬，指尖刚碰到便烫得缩回手，而那些灰烬一捻就碎，化作粉末随风飘散，连半点粮食的影子都没有。

    阿青不甘心地在灰烬里翻找，指尖被滚烫的地面烫得发红，却连半粒能吃的粮食都没找到，她忍不住低骂一声：“该死！连一点剩的都没有！”

    说着，她猛地抬脚踢向墙角的空麻袋，麻袋瞬间碎裂，扬起的灰烬呛得人不住咳嗽。

    潘世恩蹲下身，抓起一把灰烬放在鼻尖轻嗅，眉头紧紧锁起：“火油的味道很重，纵火的人是故意把所有粮食都烧干净，一点活路都不打算给城中百姓留。”

    他站起身，目光扫过粮仓的四个角落——每个角落都有明显的燃烧痕迹，显然纵火者早有预谋，把所有可能藏粮的地方都泼了火油，就是要断了他们的念想。

    一名官差再也支撑不住，瘫坐在地，声音带着绝望：“没了粮食，府衙里的百姓……撑不过明天啊。”

    其他官差也都垂头丧气，握着长刀的手微微发颤——他们拼死杀到这里，却连一粒粮食都带不回去，之前的努力仿佛都白费了。

    阿青深吸一口气，强压下心头的焦躁，看向潘世恩，突然想到了什么：“城中应该有粮铺吧？还有寻常百姓家里，肯定也存了粮食！咱们可以去那些地方找找！”

    听到这话，原本垂头丧气的众人立刻眼前一亮，脸上重新燃起希望。

    “是啊！我怎么没想到这点！”潘世恩拍了拍自己的脑袋，语气也急切起来，“赶紧走！去街上的粮铺和民居看看，说不定能找到粮食！”

    随即众人转身离开粮仓，朝着城中的粮铺和民居方向跑去，脚步比来时更急。

    而另一边，元照带着雪蕊在粮仓周边仔细检查，雪蕊的鼻子贴在地面上，时不时抬头朝着某个方向低吼，却始终没能找到人的踪迹。

    元照心里忍不住想：要是老狼在就好了，以它灵敏的嗅觉，肯定能顺着气味追踪到凶手。

    就在这时，她眼角的余光瞥见一处烧焦的墙角后，有一片黑色的衣角一闪而过——速度很快，却还是被她捕捉到了。

    “谁？”元照立刻握紧天狱刀，快步闪身过去查看情况。

    可当她绕到墙后，却发现这里空空如也，只留下一串深浅交错的脚印。

    那些脚印沾着未干的黑灰，一路延伸到不远处的草丛，可钻进草丛后，便被杂乱的野草掩盖，再也寻不到踪迹——显然对方早有准备，特意选了难追踪的路线脱身。

    没能抓到纵火者，元照只能暂时放弃，带着雪蕊转身去追阿青一行人。

    好在阿青和潘世恩的搜寻还算顺利，他们沿着南街挨家挨户排查，有的粮铺虽被活尸闯入过，但地窖里还藏着几袋未被发现的粮食；很多百姓家中的米缸也存了许多米面。>

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