门口，就见何晓莲正凑在灯下穿针，烛光映着她眼下淡淡的青黑，那双往日清亮的眸子，如今布满了细密的红血丝——那是没日没夜刺绣熬出来的。

    他美貌的妻子何时竟变得如此憔悴？一时间他竟觉得有些陌生。

    到了嘴边的话顿时堵在喉咙里，像被什么东西哽住，再也说不出口。

    况且他再清楚不过，妻子素日里对他管得极严。

    若是让她知道自己要去喝酒，定会放下绣绷，蹙着眉劝他：“不如把银钱省下来，多买些笔墨纸砚，也好安心备考。”

    可他心里的那点读书的念头，早就被一次次的落榜磨得差不多了，只剩下说不出的厌烦与倦怠，只觉得这寒窗苦读的日子，一眼望不到头。

    心烦意乱间，他索性推开院门，漫无目的地在街上走着，想让这凉风吹散些心头的憋闷。

    行至街角那家“醉仙楼”外时，他无意间抬头，正望见二楼临窗的位置，几个同窗正围着桌子推杯换盏，高声谈笑，那笑声混着酒气飘下来，像针一样扎在他心上。

    一股无名火“腾”地一下就窜了上来，烧得他五脏六腑都在发疼。

    他死死攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心——这世道凭什么如此不公？有的人天生便锦衣玉食，金银珠宝享用不尽；而他，寒窗苦读多年，却连一顿酒都喝不起，活得这般窝囊！

    越想越是愤懑，胸口像是堵着团烈火，烧得他头晕目眩，连呼吸都带着灼痛感。

    就在这时，一道黑影如鬼魅般从他身旁掠过，快得几乎看不清身形。

    他只觉得手心一沉，似有什么东西被塞了进来。

    他下意识地抓住，低头展开手掌一看，竟是一封邀请函。其封面光滑，边缘烫着暗金色的云纹，触手微凉，瞧着便十分华贵。

    上面的字迹张扬不羁，内容却简单得很：邀他今夜亥时往迎香楼一聚，言明能助他心想事成。

    起初，他只当是哪个无聊人的恶作剧，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度——心想事成？

    简直可笑！难不成他想要万贯家财，对方也能凭空变出来不成？

    可指尖摩挲着那细腻的封面，看着上面精致的烫金纹样，那点嗤笑又渐渐敛了下去。

    他心里犯开了嘀咕：若是存心捉弄，何必费这般功夫，弄出这么一张郑重其事的邀请函来？

    终究是心底那点不甘与贪念占了上风，再加上几分按捺不住的好奇，像有只无形的手在牵引着他。

    当天夜里，他揣着那封邀请函，借着夜色的掩护，循着上面标注的路线，一步步走向了迎香楼。

    迎香楼是白鹿城数一数二的销金窟，楼门高耸，朱漆耀眼，寻常百姓莫说踏进一步，便是在门口多站片刻，都要被门房的冷眼逼退。

    曾几何时，魏初升也揣着满腹艳羡，在那雕梁画栋的门楼下徘徊许久，偷偷望着里面影影绰绰的奢华，指尖都攥出了汗，终究还是没勇气抬脚——他知道，那不是他这种人能踏足的地方。

    却不想，今日竟会以这般离奇的契机，迈过这道门槛。

    他紧紧攥着那封烫金邀请函，指腹都被边缘的花纹硌得发疼。

    脚刚沾上门内的金砖，一股子馥郁却不腻人的熏香便涌了上来，混着醇厚的酒气、甜软的脂粉香，像一张无形的网，缠得人脚步发沉，心头发颤。

    抬头望去，眼前的景象让他瞬间屏住了呼吸，双眸直勾勾地定在那里，连眨都忘了眨。

    迎面一架紫檀木大屏风，螺钿镶嵌的花鸟栩栩如生，描金的纹路在头顶垂落的琉璃灯盏下流转，流光溢彩晃得他眼晕。

    周遭立柱皆是红漆打底，金线勾勒的缠枝纹蜿蜒而上，廊下挂着的鲛绡帘子被穿堂风拂得-->>

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