尘的夜。

    她抡起那柄二十来斤重的铁锤，臂膀一沉，第一锤砸在铁砧上，“当”地一声震得台面上的小錾子都跳了跳，乌金髓却只凹下指节深的坑，边缘崩出几粒黑星子，像碎落的夜影。

    “得让火气钻进去。”

    她低喃着，将乌金髓扔回坩埚，指尖一弹，又往炉中送了一缕灵气。

    焰头“腾”地窜起半尺高，映得她脸颊泛红，睫毛上仿佛都沾了火星。

    等乌金髓通体泛出樱桃红，再夹出来捶打时，金属竟像被揉开的面团般缓缓舒展。

    她换了小锤，顺着纹理细细敲打，一点点挤出矿渣，直到剑身初具轮廓，才“哐当”一声浸入旁边的水桶。

    元照瞅着水面，眉头微蹙，似嫌水温不够低，于是便将手贴在桶壁，水中立刻“咔咔”凝出片片冰渣。

    再把剑胚放进去淬炼时，“滋啦”一声白雾腾空，带着金属淬火的腥气直冲鼻尖。

    乌金髓在水里发出细碎的“噼啪”声，像在吐泡，等水面平静后捞出，原本沉郁的黑色里，竟透出了一丝绸缎般的光泽，滑溜溜的晃眼。

    她打算将这块乌金髓锻造成九转镔铁。

    任何材料经九次锻造都可能蜕变为九转镔铁，只是普通材料难承受九次锻造，往往半途就废了。

    元照上次能用普通材料成器，是得了天时地利人和相助，否则哪能锻造出九转镔铁，更遑论铸就神兵。

    虽同称九转镔铁，但品质却会因材料而异——越是顶级的材料，最终铸成的九转镔铁便越神异。

    而眼下，她才刚完成第一转。

    往后的八转，只会一次比一次磨人。

    几位长老默立旁观，目光紧紧追着元照的动作，只觉眼前的锻造过程宛如艺术，她的每一个手势都流畅自然，心中不禁暗暗赞叹：

    不愧是大师！

    纵然不懂锻造，也能感受到她那份大巧若拙、举重若轻的气度。

    元照一心扑在手中活计上，周遭一切仿佛都与她隔绝，眼里只剩下那团烧得通红的金属。

    第二转要去棱。

    她跪在铁砧前，身子微微前倾，用细錾子沿着剑身边缘凿了整整两个时辰，指尖被震得发麻，额角沁出细汗，錾出的痕迹却比发丝还匀，像用尺子量过一般。

    第三转淬韧时，不知不觉已到子时。

    天色墨黑如漆，唯有炉中火焰“噼啪”跳跃，将她的脸映得通红，连眼神都倒映着火光。

    她把烧红的剑坯浸入掺了晨露的寒冰水中，水与火相撞的刹那，剑身上浮起一层冰纹，像霜花般转瞬即逝。

    锤炼到第五转，乌金髓已褪去生涩，在灵火炙烤下泛着青蓝焰光，捶打声也从沉闷的“咚咚”变成清脆的“当当”，像有玉磬在铁砧下共鸣，悦耳动听。

    时间一分一秒流逝，众人始终静静看着，没人想离开，连呼吸都放轻了些。

    直到第九转完成时，天边已泛起鱼肚白，晨光悄悄爬上窗棂。

    成了！九转镔铁成了！

    元照心中一喜，眼底闪过一丝亮芒——果然，用乌金髓锻造比普通铁器容易太多。

    她将剑坯烧得通体透亮，像块流动的墨玉，又取来早已备好的炎阳宝玉，那玉石红得像团小火苗，在她掌心微微发烫。

    镶嵌最是关键，一步错便前功尽弃。

    剑胚上早已被她凿出与炎阳宝玉严丝合缝的凹槽。

    她深吸一口气，抡锤的动作慢了下来，每一下都带着韵律，轻重得宜，仿佛在与剑坯低声对话。

    就在剑坯将成，元照准备镶嵌宝玉的刹那，一阵裹挟着天宝城-->>

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