今天午后的柳氏大院，笼罩在一片沉闷而压抑的气氛中。

    厚重的朱漆廊柱在炽热的阳光下投下深沉的阴影，光影界限分明，一如此刻府中人心头的明暗。

    柳琦步履匆匆，来到父亲柳普的书房，他的脸上布满了浓得化不开的怨恨。

    他几步冲到书案前，双手撑住案沿，咬牙切齿地，几乎是从齿缝里挤出话来，声音低沉却带着刺骨的寒意。

    “父亲，查清了！柳豫……是中毒身亡！”

    “下手之人精通药理，手段极其狠辣刁钻，绝非寻常之辈！”

    窗外灼热的阳光透过雕花窗棂，在柳普布满沧桑皱纹的脸上投下斑驳的光影。

    他缓缓抬起眼皮，目光锐利如鹰隼，穿透柳琦焦躁的表象，声音平稳得不带一丝烟火气。

    “接下来，你亲自去查柳豫这两天都接触过谁，特别是，我要知道他昨夜为何会出城？”

    他顿了顿，指节轻轻地叩击着光滑的桌面，眼中闪过一丝不易察觉的精光。

    “若能将此事查个水落石出，想必能牵出不少有趣的东西。”

    “还有，立刻加派人手，给我彻查曹胜虎这一路潜入上京的行踪轨迹！”

    “曹胜虎昨夜悄然抵京的消息，整个柳氏上下竟无一人知晓半点风声，他柳豫又是从何得知？”

    “这其中的蹊跷，只怕远不止表面看到的那么简单！”

    柳琦立刻意识到父亲所指的严重性，猛地站直身体，抱拳沉声应道：

    “是！父亲，孩儿明白轻重！”

    应下后，他略一迟疑，又补充了询问了一句。

    “父亲，方才楚奕那边派人送来了郡公宴的请帖，你看要去赴宴吗？”

    柳普闻言，嘴角竟是缓缓向上扯起一个近乎讥诮的弧度，喉咙里发出“呵呵”两声轻笑，仿佛听到了什么荒唐事。

    “为何不去？难不成我偌大的柳氏，还要惧他楚奕小儿不成？！”

    “更何况，此次陛下以及文武百官皆会亲临，我们若缺席，岂非白白授人以柄，落人口舌？”

    柳琦紧抿着唇，眉头拧成了一个深刻的“川”字，脸上写满了不甘与忧虑。

    他重重“嗯”了一声，随即牙关紧咬，腮帮肌肉紧绷，带着切齿的恨意说道：

    “父亲，孩儿越想越觉得，这桩桩件件背后，必定又是那楚奕在暗中捣鬼！”

    “他步步紧逼，导致我们柳氏如今不仅丢了上京城贩盐的命脉生意，连漕帮根基也已是岌岌可危，风雨飘摇！”

    “这局面……实在棘手万分啊！”

    柳普猛地一拍桌面，“啪”的一声脆响在寂静的书房里，显得格外刺耳，声音也陡然拔高。

    “再棘手，难道我们就坐以待毙不成？”

    他深吸一口气，压下胸中翻腾的怒火，目光如磐石般沉凝，死死钉在柳琦脸上，一字一顿道：

    “记住，危机之中，往往暗藏转机！”

    “这一次漕帮，便是关键，亦是我们的机会，明白吗？！”

    柳琦被父亲的气势所慑，心头一震，仿佛被一盆冷水浇过，瞬间清醒了几分。

    他迎着父亲锐利的目光，眼神中重新凝聚起一股破釜沉舟的狠厉，用力地点了点头。

    “是，父亲教训得是，孩儿明白了！”

    另一边，侯府。

    楚奕刚行至转角，他的目光被前方一道身影所吸引。

    只见魏南枝正执着扫帚，清扫着廊下的落叶与浮尘。

    她穿着一身素净的青布衣裙，纤细的腰肢下，那丰满圆润的-->>

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