明的巴别塔，春日。”他仰起头望着头顶高耸入云、由六本木要塞转化而来的虚空遗迹，心中充满了对过去不知情地被在世界各地角力的各方操纵的人类文明的感慨，“虽说我们的预防措施可以防止日本在第一次冲击中就崩溃，如果第二次【失落的圣诞】发生——或者用敌人的话来讲，是第四次天启——到那时我们所有人都会变成天启病毒结晶，无一幸免。”

    “长官，前三次天启分别是什么？”对天启病毒的本质感到好奇的嘘界少校不合时宜地追问了一句，“听上去都是与物种大规模灭绝有关的重大变化。”

    “幕后操纵合众国的秘密组织【神识】的代言人告诉我，第一次天启是恐龙灭绝，而第三次则是现代智人的崛起。”麦克尼尔不愿用亚当之类的名字称呼那个人，那无异于对传说中人类先祖的亵渎，况且神识组织的代言人除经历悠久的岁月又掌握了超自然力量外并无什么过人之处。“然而，我不会承认那无能之辈就是当初借助第三次天启开启了文明新纪元的什么使者……各位，我们要粉碎这家伙的图谋、粉碎神识组织这亵渎神明的擅自决定全人类命运之举。万军之主和耶稣基督已将大任托付我等，有望决定人类前程和命运的是几乎战胜这场天灾的我们，不是什么妄自代天牧民、行撒旦之事的魔鬼。”

    “这场灾难终于快要结束了。”鲁卜上尉也不禁心潮澎湃，他一度以为麦克尼尔永远没有兑现承诺的机会，但近期日本北部地区的变化却表明这里极有可能成为逃离钢皮病疫情的人们最适合定居的新家园——尽管当初鲁卜上尉并不是为了远离钢皮病才离开埃及的。“不知道我们会在这里面遇到些什么敌人……说不定又是些和天启病毒变异生物差不多的怪物。”

    不过，在率领抗体部队进入虚空遗迹之前，还有另一个麻烦等待着麦克尼尔解决。2038年GHQ与大和帝国的军事冲突爆发后，由于天启病毒邪教信徒在协助GHQ夺回本州岛北部地区（虽然目前上述地区又回到了阿杰姆贝手中）的过程中发挥了重要作用，GHQ对天启病毒邪教组织的反击仅限于声讨，大部分实质敌对行动都在此之后偃旗息鼓。与此同时，在全日本的天启病毒邪教信徒心目中都具有崇高地位的松本庆夫虽拒绝迁往日本北部地区，却也没有煽动各地信徒破坏GHQ初步恢复的秩序，更没有在干涉军两次入侵日本期间通敌。于情于理，麦克尼尔都没法忽视这些人对GHQ以及抗体部队的变相帮助——却也没法心安理得地把他们当成盟友。

    “这应该是我们第一次正式见面，松本先生。我就是抗体部队的司令官迈克尔·麦克尼尔海军陆战队中校。”麦克尼尔来到松本庆夫面前，客气地和对方握了握手，“你们立了大功……战争结束后，我会推动日本取消对信奉天启病毒的相关宗教的禁令，并赋予你们在日本各地虚空遗迹——就是与六本木要塞变形而成的这座巴别塔相似的建筑——附近的自治权，还会以宗教团体代表的形式从市、县、州乃至国会调拨单独的议员名额给你们。”

    “很慷慨的条件，麦克尼尔先生。”披着白色法衣的松本庆夫笑了，“不过，我记得能被你开出如此优厚条件的上一批合作伙伴，下场似乎不是很好。”

    “他们会得到那样的下场是因为他们忘记自己的处境、试图夺取我不想给他们的东西。”麦克尼尔有些佩服松本庆夫的态度了，并不是每个天启病毒邪教信徒都能一方面为升入天国做准备、另一方面又考虑到了继续枯燥无味的人间生活所必需的条件，“新生日本的国家定位，与以往会大不相同。因此，宗教组织会发挥比过去更大的作用。你若真心相信天国必在你有生之年降临，想必会不择手段杀死你那背叛信条的不肖子……而不是放任他在我身边以战争英雄的身份成长起来。”

    “我们已经是死人了，麦克尼尔先生。是神的力量让我们得以存活至今。”松本庆夫平静地说出了他从未向他人吐露的真相，“2029年的圣诞节那天……我明明记得自己已经死去，可我的意识-->>

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