期研究天启病毒的日本学者，却似乎都是些基督徒。”

    “与其说日本的基督徒恰好都是天启病毒研究领域的专家，我更愿意相信也许他们都是在研究天启病毒的过程中发现了自己实在没法解释的某种超自然现象才转变为基督徒的。”或许真正的神职人员会就这些日本学者是否足够虔诚而展开一场辩论，不过麦克尼尔并不关心学者们转而信奉上帝的理由。他们最终选择以基督徒的身份死去，这就足够了。“来这里之前，我以为岛屿的表面覆盖着一层天启病毒结晶，可实际情况与我的设想完全相反。先前是天启病毒云层阻碍了我们及时地了解日本各地的情况，但这个干扰因素在2035年之后就没那么明显了。有人一直想要阻止我们——准确地说是一视同仁地阻止所有人——对大岛实施持续的观察和监视。”

    起初从麦克尼尔口中了解到GHQ多年来巧立名目地掩盖向公众眼中已经不复存在的大岛运送物资一事时，春日秋水等人因茎道修一郎在这一过程中发挥的重要作用而坚信大岛被当时尚未与GHQ决裂的源质基因公司打造成了用于研发疫苗的秘密基地：这也可以解释源质基因公司被驱逐出日本后不久就丧失了对疫苗市场统治力的原因。遗憾的是，春日秋水在登山途中已经意识到，这座荒凉且几乎不存在任何基础设施的岛屿与他的设想可谓相去甚远。如果开启了人类十余年黑暗岁月的起源之石仍在岛上，似乎就连源质基因公司和茎道修一郎都未能妥善地利用起源之石，而仅是将它保存在岛屿的某个角落里。

    “春日、特里同，我们来打个赌吧。”爬到半山腰，麦克尼尔停下了脚步，兴致勃勃地和部下们开起了玩笑，“岛上曾经生活着这么多基督徒，你们说他们是否已经在附近修建了一座教堂呢？赌注是20万发子弹和20架儒莫型Endlave机甲，都是明华集团刚通过韩国转运到福冈的，很快就能送到东京。”

    “我猜……有。”春日秋水有些不确定地下了注。

    “那我猜没有。”特里同也不假思索地给出了自己的答复，他那过于自信的模样让春日秋水有些怀疑对方事先已经用无人机把岛屿的各个角落翻了个底朝天，“我们很快就能知道答案了，麦克尼尔。岛上的其他生活设施必然是围绕着山顶陨石坑附近的研究设施建造的。”

    “是这样吗？我还不知道研究设施距离陨石坑近在咫尺，看来你比我更熟悉这里的情况。”麦克尼尔哈哈大笑着再次向上迈出了一步，他们很快就能抵达山顶了，“七年……他们在这里度过了整整七年。日本的一届又一届内阁浪费掉了这七年，而我很想知道樱满玄周博士是否曾尝试采取些补救措施。”

    众人在麦克尼尔带领下兴致勃勃地冲到山顶一看，没找到他们设想中巧妙地把自己隐藏在树荫下的干净整洁大楼，只发现了几栋已经被藤蔓植物爬满的小楼零星分布在附近，另有一条疑似用于运输货物的狭窄铁轨蜿蜒绕过这些建筑、通向山体另一侧。研究设施旁还有一座相比之下更显眼些的日式神社，抗体部队士兵们在发现它的那一刻便纷纷向输掉了赌局的春日秋水投来了同情的视线。

    麦克尼尔一声令下，方才还在看热闹的抗体部队士兵们便依照他的命令井然有序地前往各建筑附近，将樱满玄周、茎道修一郎等人曾经的工作场所完全包围起来。不过，麦克尼尔却没有和春日秋水等人一同进入研究设施内探索，而是转身走向了那座依托山体而建、深入山体内部的神社。自告奋勇走在最前面的特里同在神社入口附近找到了一扇与神社外部附属建筑风格极其不协调的金属大门，他费了九牛二虎之力也未能将其打开。

    “我们的士兵刚才在通向神社内部的阶梯两侧发现了激光防护装置，不过它们都因断电而停止运作了。”按照麦克尼尔的要求检查神社内其他地点的春日秋水报告说，封锁神社入口的大门说不定也因停电而无法以常规方式开启，“这岛上应该有个小型发电站才对……可能是发电站本身受损，也可能是输电或变-->>

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