。他在大阪的统治本就有些松动，整肃内部纪律的同时又对外界服软的后果不堪设想。面对大阪方面不仅不交出罪魁祸首反而命令大阪警察部队进入战备状态的举措，长间晋三不假思索地扣押了三重县境内的全部大阪居民充当人质。眼见冲突一触即发，GHQ高层派遣使者委婉地劝说双方各退一步，结果没能得到什么实质性的回应。这又不是那些获准回国休假的GHQ高层们的责任：合众国与GHQ的关系有所缓和后，就连日本人都看得出广大UN维和部队官兵们比以往更加地心不在焉，从合众国境内传回的那些坏消息也不足以说服士兵们把日本的事务看得更重要些。

    关键时刻，上任不到一个月的民政局副局长迈克尔·麦克尼尔中校主动请缨为双方进行斡旋。三方在8月进行了漫长的拉锯战，几次试图擅自动武的长间晋三成为了谈判中最不可控的因素。到2037年9月，担心外界把即将爆发的冲突归咎于自己的GHQ不断提醒麦克尼尔与即将大打出手的双方保持距离，但他们还是答应了麦克尼尔附带的另一个请求——委托供奉院龙树到京都为双方做最后的调解尝试。

    供奉院龙树其实不想接下这棘手的差事，上次他与这两人在京都会面时的气氛也称不上愉快。不过，已经低调了一段时间的供奉院集团有必要保持自身的影响力、将GHQ统治期间日本综合实力第一企业的名头延续下去。经过慎重考虑后，年事已高的供奉院龙树还是决定启程前往京都、与近期关系不睦的两人说些心里话。

    “供奉院翁，规矩不能乱。东海州居民的土地和先人的坟墓就应该由他们自己来保护，不是由大阪人代劳。”会谈刚开始，长间晋三就态度明确地告诉供奉院龙树，自己强烈反对大阪警察部队派遣另一个师团前往其他州，“更不必说，他有意夺我立身之本。”

    “你的立身之本其实在东京——”

    “熊野知事，长间会长说得对啊。东海州各县，大多是长间师团夺回的，你怎好去强占呢？况且，长间师团虽起步于关东，目前却以东海为重心。东海州，不需要大阪的士兵来保护。”说服了长间晋三不携带任何兵器进入会议室的供奉院龙树见余下两人都没有喝茶的兴致，仍旧自顾自地端起了茶碗，“长间师团移防东海后，关东和东京有老夫出面组织这些事……也不需你们操心。”

    “若各州果能自力更生，我的担心确属多余。”熊野信彦不打算就这么放弃，他可以接受大阪的势力向东止步于三重县，但他不会轻易吐出已经吞下的战利品，“可是……先人陵墓远在广岛，而广岛又要归属中部州。去年大和义军作乱时，我先人遗骸就惨遭败类亵渎……”说到这里，摘下墨镜的大阪府知事忽然掩面痛哭，“……念及四国等地仍鸡犬不宁，我怎能不派兵维持秩序？不让大阪向其他州出兵，于古有悖人伦，于今则灭绝人性。”

    “这倒是在理。长间会长，熊野知事保护广岛的决心，和你保护伊贺的决心是一样坚定的。”供奉院龙树当然不会自作聪明地建议熊野信彦把亲人的坟墓都搬迁到大阪，他没理由就长间晋三也没提起过的事多嘴，“两位，你们听我说，大家还是不要伤了和气为好。我们撑过了最艰难的岁月，好不容易才等到GHQ胆怯的这一天……各退一步吧。”他转向有些同情地看着熊野信彦的长间晋三，“三重县仍将划归东海州，大阪也不会干涉东海州的事务。”说罢，又伸出右臂抱住还在痛哭流涕的熊野信彦，试图安抚对方的情绪，“相对地，中部州的防疫工作，就由大阪代管。”

    “再好不过了。”长间晋三不禁大喜，他当然更愿意让日本人拥护自己执掌东海州而非仅由麦克尼尔【任命】，“……熊野知事，这次是我方过于冲动、犯了错误。我这就释放所有被扣押的大阪居民，还会给每人相应的赔偿。下个月，我也会前往广岛献上祭品。愿日本人之中再无小林彻这般丧尽天良之辈。”

    “……感谢你的体谅，长间会长。”熊野信彦马上止住了哭泣，那态度变化之-->>

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