。当地人应该不会仅仅因为我们出现在他们附近就袭击我们。”麦克尼尔半开玩笑地对冷汗直冒的鲁卜少尉说，要是调查过程中不幸发生了锡瓦绿洲当地居民向美军士兵开火之类的意外，那么等待着本地人的命运毫无疑问是家破人亡，“我这些士兵们，可不会在意他们究竟是不是阻碍UN维和部队执行任务的当地部落武装……或天启病毒邪教。”

    除了请求老格兰杰和吉尔斯在执行飞行任务期间顺便为自己提供锡瓦绿洲附近的情报之外，麦克尼尔还额外委托上个月来到尼日利亚执行防疫军事任务的阿杰姆贝假借追踪竞争对手的名义率领队伍穿过目前因当地秩序普遍崩溃而乱作一团的沙漠地带、抵达锡瓦绿洲附近配合他的调查行动。这也是他此前一直在马特鲁附近待命的原因：他需要等到阿杰姆贝一行人出发后再采取行动。带着不明就里的鲁卜少尉等人把锡瓦绿洲附近值得调查的地点都游览观光了一番后，持续监视着锡瓦绿洲附近居民动向的美军士兵终于向麦克尼尔报告了一支商队进入绿洲的消息。

    “好好款待我们的朋友吧。”麦克尼尔闻讯，示意部下邀请商队来访，说是要教商队的成员一些必要的规则、避免这些人不自觉地成了传播钢皮病的帮凶，“你们要是想买些东西也无妨，大家来埃及总要留个纪念的，记得付钱就好。”

    这支全部由黑人组成、携带着因肆虐埃及各地的钢皮病疫情和当地的守则而难以像以往那样轻而易举地从外界获取商品的锡瓦绿洲本地居民急需的生活必需品来访的商队，正是由萨尔瓦托雷·阿杰姆贝及其战友们乔装打扮而成。有来自非洲不同地区、不同部落的黑人雇佣兵们出谋划策，半兽人集团的雇佣兵部队往往能够顺利地在执行任务期间伪装成当地人或邻近地区的居民，阿杰姆贝一行人此次便是在罗马黑人的建议下假扮成了来自苏丹的商队。真正的苏丹各地居民或许会发现这支商队的蹊跷之处，但锡瓦绿洲的居民们却没那么容易捕捉到这些漏洞。

    “都问过了。有当地人称他们有时候会在夜间远远地看到模样和金字塔相仿的大型建筑，位置可能在这一带的古埃及神庙遗址上。”借着【讲授防疫守则】的机会，麦克尼尔与阿杰姆贝找了一片远离人群的树丛单独交谈。从尼日利亚几番辗转、千里迢迢地赶来埃及的罗马黑人没有浪费时间向麦克尼尔诉苦，他在意的是麦克尼尔此行能否取得预期中的收获——这也有助于团队距离天启病毒背后的秘密更近一步。“如果老格兰杰还有吉尔斯爵士都在夜航期间观测到了同样的现象，那么这就不是什么海市蜃楼。”

    “要的就是这个。萨尔沃，2029年底【失落的圣诞】事件结束之后，关于这种遗迹的谣言就在世界各地广为流传，但也只有【六本木要塞】因长时间存在而得到承认。”由于缺少相应的情报，麦克尼尔还不能准确地描述这些凭空出现的设施的本质，他只能将其类比为4号平行世界的原始文明遗迹、相信它们原本存在于另一个空间并因某些原因而得以短暂地出现在世人面前。“但是，我们在附近已经徘徊一段时间了，却没有观察到金字塔出现。莫非它只会在特定日期或特定因素影响下才会现身？”

    “这也是我担心的啊。5年过去了，GHQ面对和六本木要塞有关的疑问始终保持沉默。与其说他们进行了成功的探索然后选择封锁消息以免别人意识到他们发现了什么，从他们的表现来看，我更愿意相信他们没能进行成功的探索甚至干脆没有去探索。”阿杰姆贝有些不放心地回头看了看远处交头接耳的美军士兵和黑人雇佣兵们，心想幸好这两伙口风不严的人马彼此都不知道他实为麦克尼尔的盟友，“你让我想想……天启病毒和泰伯利亚实在是太相似了，这肯定是李林给我们的线索。马特鲁的钢皮病患者集体狂暴化如果是因为你抓获的那些雇佣兵播放的特定音频信号引起的，我们说不定也能用类似的东西让锡瓦绿洲的金字塔遗迹出现。你有那音频的备份吗？”

    “当然有，不过我的上司还不知道。”麦克尼尔摇了摇头，他-->>

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