在我们结束战斗之前赶到。”
到目前为止,海姆达尔进攻部队的损失还在克伦威尔接受的范围内。若是对付驻守在自治移民行星上的同等规模新统合军VF部队,他有信心把VF部队的损失降低到个位数。大致估计了王国军各宇宙要塞之间火力支援关系的克伦威尔对于己方仍能在摧毁全部要塞后保留压倒性的兵力优势转入行星战场深信不疑,并指示追击王国军VF部队的手下承担起攻打宇宙要塞的任务。
能在【Galaxy号】介入战斗之前就将其结束,那就再好不过了。
但率先开始攻打要塞的海姆达尔VF部队却没能让克伦威尔满意。要塞附近埋伏有一直使用光学迷彩隐形且未被发现的无人机部队只是其中一个原因,就算再把伪装成太空垃圾的火力点考虑在内,这等火力密集程度只能称得上稀疏的拦截最多拖延些时间罢了。真正把海姆达尔VF部队打了个措手不及的是折返回宇宙要塞后立即再度出击的敌方VF部队,这些VF的反应比刚才更为灵敏(可以预见的是,飞行员的感知大概也发生了相同的变化),并配合附近的固定火力平台不失时机地多次完成了对海姆达尔VF的猎杀。并没有就此责怪部下的克伦威尔把攻势受挫归结为突破速度不够快以及敌人的非常规防御方案——他听说过王国军雇佣了一名能够一直巧妙地安排火力网的出色雇佣兵指挥官来削弱VF部队的进攻能力。只要像刚才那样把SV-262部署到需要突破的关键区域,困难就会迎刃而解。
“上校,我们的VF出了点小问题。”被派遣到前线的SV-262飞行员不久之后就匆忙向克伦威尔报告说,用于在关键时刻增强SV战斗机性能的折跃波控制系统出现了一些令人恼火的延迟和故障,而且他们敢肯定这来自于敌人的干扰。“有一种异常的生物折跃波在影响我们的VF,一定是这样。那感觉是不会错的。”
“温德米尔人的小王子还真是不自量力,如果他明白歌唱意味着什么……就不会这么做了。”克伦威尔按了一下眼部植入物外框上的按钮,通知【Galaxy号】的技术部门准备启动【第三代心灵信标】。“可惜,说到燃烧生命来释放出足以成为武器的歌声,我们比他们更在行。”
随着麦克尼尔等人在2月14日行星上曾经听到过的歌声再次响起。宇宙要塞附近的战况发生了反转。施加在海姆达尔VF上的无形束缚转眼间消失得无影无踪,准确地说是似乎转移到了王国军VF部队上。转眼间又丢掉了几架VF和SV战斗机的王国军VF部队无法再维持战线,只得灰溜溜地撤回了要塞内部,但外部的固定火力点和无人机仍在忠实地阻击试图靠近要塞的海姆达尔VF。
继续让VF攻打要塞也未尝不可,不过之前的一波三折让克伦威尔收起了对敌人的轻蔑、开始考虑尽可能保存VF部队的兵力——温德米尔人不会不在大气层内毫不设防地迎接他们。想到这里,克伦威尔下令VF部队仅保持围攻姿态,并命令【Galaxy号】全速接近要塞、变形成为强攻模式。用威力巨大的Macross大炮向那宇宙要塞开火、教训那群不知天高地厚的温德米尔人,或许能令那些认清现实并仍保存一丝抵抗意志的有志者痛改前非、投身于海姆达尔的事业。
克伦威尔还没来得及把他的演出安排就绪,剧烈的震颤毫无预兆地席卷了全舰,正在变形中的【Galaxy号】一侧舰体发生了惊天动地的爆炸。很快恢复镇定的克伦威尔一面要求确认船体损伤情况和人员伤亡情况,另一面赶快要求手下找出袭击的来源,但几乎所有船员都表示不可能有任何一种攻击手段直接穿透包裹着【Galaxy号】的次元断层。
“长官,经过对比侦察无人机获取的不同类型影像……当时有一颗反应弹突然间出现在了爆炸中心区域并马上引爆。”外部的海姆达尔VF飞行员将紧急调查结果告诉了克伦威尔,虽然他们并不愿意相信这么荒谬的事实。“不可能有东西穿过次元断层……”
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