星上的居民摆脱困境，“这也算是一种投资，不是吗？公众对我们的真心拥护和支持，以后或许会——”

    “不能变现的拥护和支持等于从未存在过，迈克。你会得到几十万、上百万不见得感激你的庸碌之人，同时招来新统合或其他势力的不满。他们对你、对我们的敌意甚至会在短时间内超过无瑕者和海姆达尔对我们的敌意。”罗根左手一抖，差点把墨镜掉在地上。他从容不迫地将墨镜放回夹克的口袋里并打断了麦克尼尔的话，称自己无意支持对方的奇思妙想。“想想看吧，假如麦克基利斯·法里德没有采取更有效的手段去让公民们对他的支持变为他的力量、没有精心地去在同样数量众多的潜在支持者群体里寻找价值更高的那些，历史就只会记载是更受人们支持的莱斯塔尔·艾里安战胜了图谋不轨的大奸大恶之辈。”

    “现在我没有兴趣听你的分析和估价，罗根。假如，我是说假如，我们和他们出生在一样的环境中，那么我们就会和他们一样从头至尾别无选择地被别人推着走、一直沦落到今天的模样。”麦克尼尔承认自己的头脑不大理智，但这并不构成让他对新统合和其他巨型星际企业集团间接酿成的惨剧视而不见的借口，“所有人都在利用他们，说整个世界都亏欠他们许多也不为过。事情不该是这样的。你就当我想给他们一次重新选择的机会吧。”

    “你不去读神学院是真的可惜了，迈克，就像谢菲尔德将军一样。”罗根没头没尾地提起了自己的父亲马克·谢菲尔德，还没等麦克尼尔想明白这意味着什么，他就伸手向出现在后方楼梯上的薄红挥手打了招呼并作势返回房间内，“别多想，如果你执意这么做，我会毫无保留地支持你……正好Zero回来了，跟她聊聊吧。还是该慎重些。”

    麦克尼尔其实清楚自己本该在罗根面前多谈些拯救这些居民的好处，遗憾的是那些话到了他嘴边就不翼而飞了，取而代之的是没什么理性逻辑可言的情绪控诉。正因为明知自己在被生前压抑了近乎一辈子的种种复杂情绪所支配时看上去有多么靠不住，麦克尼尔才会疑惑于埃瑟林鄙夷理性的缘由，不过眼下更重要的是说服薄红也支持他的想法——虽然这对一直以来违背自身意愿而无条件地支持麦克尼尔的罗根不太公平，无奈麦克尼尔实在没法强迫自己像罗根那样继续忽视心底的声音。

    这也是他自认为远不如罗根的一点。

    “最让我震惊的是，这里的驻军也好，调查记录也罢，都没有提及本地居民没有接受移除植入物的手术……就好像这完全不值一提一样。”麦克尼尔把自己了解的情况大致告诉了薄红，并补充说，看来自诩为新统合公民之友的无瑕者也有无能为力的时候，“也许我不该这么说，或许最初几年里情况没有这么糟，于是他们满足于自欺欺人地接受无瑕者的帮助并建立这座城市……可不管那时的状况怎样，眼下他们就算想要去死也做不到，还得求无瑕者制造这么大的陷阱给他们换取解脱的机会。”

    “或许简单地毁灭他们的躯体会使得他们陷入和某一段时间的曼弗雷德·白兰度相似的存在状态……而且说不定还会被伊普西龙财团二次利用。”薄红和麦克尼尔一起哀叹这些居民的命运多舛，却又话锋一转，反常地支持起罗根的立场来，“我想谢菲尔德……罗根不会同意你去改善他们的处境的。不管是给所有人动手术摘除植入物，还是重建一个属于他们的服务系统、恢复他们作为生化人时的正常功能，都要消耗巨量资源。这还是在不发生其他事故的前提下。”

    “……我以为会和在索米-3那时候一样冲动。”麦克尼尔叹了一口气，“好吧，我也知道这一点都不明智……就算帮了他们又能怎样？我们没有任性地妄为的本钱。”

    “别忘了，既然我能拯救雪莉露·诺姆和早乙女有人的性命，将他人的性命系于我身对我而言不算什么挑战。只是，你多少也要考虑其他人的心情，尤其是罗根……”薄红狡黠地笑了笑，“……别仗着他视你为自己的子女就这么任-->>

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