落为文明之敌的异类。”和麦克尼尔一同整理了莱特所带回的重要机密资料的吉尔斯打算尽快启程前往首都达文特，他们出发得越早，反对派找上其他资助方的概率就越低，“明天就出发吧，免得手续上再耽搁许多时间。”

    “那你的领地要怎么办？”麦克尼尔这才想起来，他在吉尔斯的领主城堡中并未见到看上去能够独当一面的得力管家，只会听从命令的佣人倒不在少数。没有后代的卡莱尔前任领主在两年前的温德米尔王国独立战争中战死了，连同他一起战死的还有许多能够治理领地的臣民，而以远亲身份入主的【吉尔斯·普莱斯】又没能带来一个足以维持平衡的新群体。“……托管给国王派来的官员？是个好主意。您再多外出远行几次，这里的农民就只认识国王的税务官、不认识您了。”

    “这或许正是格拉米亚国王希望我做的，不然我很可能无法再负责这种特殊的外交工作了。”吉尔斯有些怅然若失地笑了笑，他为自己看上去有些软弱的决定辩护说，如果联合王国保持着和神圣罗马帝国相同的状态，就不可能成为世界霸主，“所有人都得先是国王的附庸，不是吗？当然，我们有自己的方式来确保国王臣民的自由……早点休息吧，麦克尼尔。”

    “不了，我得抓紧时间多学学温德米尔语，这种看上去和俄语差不多的语言可真难学，我想我恐怕得花上三十年时间才能完全掌握它。”

    “没那个必要。因梅尔曼少校手里有即时翻译设备，改天我可以给你要来一个。”听到麦克尼尔把温德米尔语和俄语相比，吉尔斯顿时忍俊不禁。“俄国佬的贵族喜欢说敌人的法语，温德米尔人的贵族也喜欢说敌人的英语。俄国佬当了全世界的敌人，温德米尔人也是这样。还差一个扮演NOD兄弟会角色的组织，一切就都完美了。”

    第二天一大早，麦克尼尔和吉尔斯以及莱特一同出发，乘车前往距离卡莱尔不远的达文特。半路上，麦克尼尔不免和吉尔斯聊起了温德米尔王国的交通运输业发展情况，因为他在路上看到许多温德米尔人仍然在乘坐由他说不出名字的本地大型牲口拖曳的车辆。对此，无计可施的吉尔斯表示，尽管汽车和飞机在首都达文特等重要城市附近很常见，但它们在整个温德米尔王国境内仍是罕见的奢侈品。

    “温德米尔人更喜欢飞行，所以我曾经打算在附近建造一座机场……光是招募工程师和工人这一项，现在仍未完成。”一副恨铁不成钢态度的吉尔斯不满地说，他也想了种种办法改善卡莱尔地区居民的生活状况，只可惜他后来发现自己在此之前要先解决居民普遍不识字和不懂得怎么服从命令的难题——光用鞭子抽打，自然行不通。“很难想象，不是吗？温德米尔王国拥有宇宙战舰和与VF旗鼓相当的SV，却没法轻而易举地制造出火柴来。就连写字使用的笔，也算得上他们无法理解的高科技产品。失去了新统合军遗留下来的那些工厂之后，又该怎么办？这些事还是交给国王和愿意听从命令的官僚去头疼吧，我们这次主要处理对外的经济事务。”

    虽然吉尔斯此前一直强调卡莱尔距离达文特近在咫尺，早上开着电动轿车出发、奔波了一天的众人直到傍晚才抵达目的地。众人在用于接待来访办公人员的旅馆住了一晚，于次日清晨前往王宫城堡、准备向格拉米亚国王汇报吉尔斯的行动计划并请求批准。

    身为温德米尔王国土地会议成员的吉尔斯和战争爆发前密切往来于驻军基地与王宫之间的莱特都得以进入城堡，只有麦克尼尔被拦在外面，而且附近的温德米尔人士兵不允许他随便离开。白白在城堡外站了一上午的麦克尼尔有心要去首都的其他地方参观，他分明看到距离王宫城堡较远的地方耸立着几座看上去初具规模的现代化楼房，可他终究不能在遍布温德米尔人充满敌意目光的首都拿自己的生命开玩笑。

    “国王陛下想要见你。”正午时分，等得有些不耐烦的麦克尼尔正在无聊地原地打转，冷不防听到身旁那名在耳畔挂着一副微型耳机的卫兵用英语-->>

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