接管月球圈,老格兰杰和吉尔斯已经埋头工作了许久,前者负责根据月球圈的交通系统和近期的联邦军调动情况安排尽可能安全的镇压和隔离方案,而制定计划的依据则是吉尔斯等人的分析结果:自称能够凭已知的经济联系断定月球圈各势力立场的爵士再三要求老格兰杰不必仔细核实,眼下他们需要的是速度而非准确性。
得益于小埃利亚斯·艾纳斯少校力排众议地动用艾纳斯家族的资源对月球重建工作的大力支持,艾纳斯家族在月球的控制力于过去几个月间呈现出稳步上升趋势。以月球特殊的居住环境,再加上月球战区几乎被艾纳斯中将控制的事实,镇压和孤立不愿服从艾纳斯中将的月球圈都市或联邦军简直轻而易举。真正的难点在于平定同属月球圈的L1殖民卫星群和L2殖民卫星群:老格兰杰不想知道艾纳斯中将在弗利特面前吹牛了多少次,他只知道拿下紧邻月球圈的两处殖民卫星群根本不像艾纳斯中将所说的那样简单。
在艾纳斯中将麾下的军事力量因5月的第14次L2殖民卫星群保卫战而折损大半后,艾纳斯家族对于L2殖民卫星群的影响力以肉眼可见的速度下跌,如今鱼龙混杂的新驻军很难响应艾纳斯中将的个人命令。此外,距离地球最近的L1殖民卫星群内部情况则更是不容乐观,吉尔斯从太空矿业公司爆炸案中泄露的情报中统计所得结果表明奥尔菲诺亚家族在此处早已秘密经营多年。
“最坏的情况是,月球需要同时和L1殖民卫星群、L2殖民卫星群的联邦军开战。”事到如今,吉尔斯已经不能后退了。意识到剧变不可避免的他打算用自己的方式掌控潮流,以免事态激化。他反复和老格兰杰推敲着行动的每一个环节,寻找以最小代价结束冲突的方案。“实在让人头疼。地球联邦若因此而发生真正意义上的内战,我们就算把维甘荡平也无法补偿犯下的过失。”
“如果你打算再给自己来一针,我就要求他们把你拉走强制休息。”见吉尔斯起身离开办公桌,老格兰杰当即告诫对方不要使用太多兴奋剂,虽说他自己就是率先建议用药物手段确保两人和他们的其余同事都能利用每一分每一秒制定计划的始作俑者之一,“我说过了,那原本是兽用药剂……”
“我想艾纳斯家族在过去的将近两百年里尝试了很多种拓展他们势力范围的策略,不然这没法解释他们的医疗设施里为什么会开发这么多派不上用场的……兽用药剂。”吉尔斯结结巴巴地说,近期的过度用药不会伤害他们的大脑,再说这些负面影响在他们离开这个平行世界后就会消失——对于他们自己而非这具躯体而言。“L2殖民卫星群的事,相对好办一些。问题在于L1殖民卫星群,两个月之前发生的爆炸案意味着我们原先对这里的评估是错误的。这里并不是联邦掌握得最牢固的外太空殖民地,因为它真正效忠的目标并非地球联邦。”
奥尔菲诺亚家族及诸多目前仍然占据着地球联邦政治、商业界重要地位的权贵家族的先人参与了勾结维甘的密谋,仅此一点就足以构成将这些垄断权力和资源过久的家伙推下神坛的理由。当事人愿意明智地让出位置自然最好,那样一来地球联邦便能相对和平地摆脱黑暗的过去,这也是吉尔斯所盼望的最终结果。若是那些家伙执迷不悟地负隅顽抗、导致弗利特和艾纳斯将军不得不用不留情面的极端手段应对,吉尔斯也无话可说。老格兰杰并不想戳破他这位朋友的幻想,毕竟连他自己都希望把吃里扒外的地球联邦权贵家族们掀翻的过程尽可能地温和些。
根本没法用【爆发内战会导致维甘渔翁得利】之类冠冕堂皇的理由说服敌对派系放弃抵抗,类似的蠢话只对真心实意地将地球视为圣地的主流派维甘军起效。绞尽脑汁地考虑着该怎样削弱L1殖民卫星群抵抗的老格兰杰想到了用运输船队挤占航线和太空港等一系列计划,但这些计划在他看来还是不够有效。联邦军不需要更多的流血牺牲,没有人应该为这场本不该发生的闹剧而死,除了那些早就将自己出卖给了人类之敌的败类。
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