得多。
“太空农业的实验田如今也落到了这等地步。”罗根对着那些低声下气地和来往的商人们交涉的行政人员指指点点,他和麦克尼尔都不必担心此等冒犯之举会触怒谁,“但凡布鲁西亚把统一征收价格再提高一些,事情也不会闹到今天的局面。”
“话是这么说,布鲁西亚恐怕负担不起提高收购价格的代价。”麦克尼尔把双手插在衣兜里,向着太空港出口处散步。外面挤满了装载货物的车辆和其他交通工具,整个殖民卫星都在居民们的自发行动之下被动员起来迎接地球联邦日益严苛的管制措施带来的挑战,“人类正在为A.G.时代一百多年来缺乏长远规划的野蛮发展付出代价,过去他们可要吹嘘任何一种选择都能带来繁荣的明天呢。”
这并不是麦克尼尔头一次见到殖民卫星管理机构抗拒地球联邦的物资征购,他已学会了说服自己无视眼前的种种乱象,因为他缺少解决问题的方案,继续为此忧虑只会加剧他的心理问题。罗根出面同本地商人进行了交涉,以最快速度完成了交易,但谢绝了由对方或太空港的人手将货物搬运到货运飞船内。相反,伪装成平民的士兵们扮演起了免费搬运工的角色,他们手忙脚乱地操作着各种设备把货箱逐一送入货运飞船内部,并很快开始不约而同地畏惧起太空港工人的日常生活来。
麦克尼尔和行动队也没能例外,不如说麦克尼尔本就不希望船队中出现任何例外。太空港的自动运输机器人供不应求,除了无论如何都不想换上另一身衣服的小埃利亚斯之外的绝大多数人都必须投入到搬运工作中。身强力壮的行动队成员们在这方面具备更大的优势,他们身先士卒地在麦克尼尔的带领下为其他船员们率先开辟了一条公式化的搬运路线,并借助货运飞船内的其他设备在关键区域临时设计了简易搬运工具。拉甘也想带着MS驾驶员们投入到搬运工作中,但被麦克尼尔等人严词拒绝了。
“……如果让我一天有17个小时甚至20个小时重复这种无止境的工作,我也会和多特殖民卫星的太空港工人一样选择拿起武器反抗的。”将第一批货箱送进飞船后,麦克尼尔迈着沉重的脚步和罗根离开飞船,前去搬运下一批货箱。他不是个喜欢向疲惫感屈服的人,“可怕的是据说那里的工人在下班后还必须做兼职工作才能维持生活……等等,德罗跑去哪里了?”
惊觉德罗不见踪影的众人没有停下手头的工作,仅由麦克尼尔率队寻找。多次呼叫无果后,担心德罗遭遇了意外的麦克尼尔叫上罗根,准备到太空港外一探究竟。就在他们返回货运飞船取走武器期间,麦克尼尔意外地接到了格罗迪克的呼叫,后者说自己刚刚发现德罗晕倒在厕所内。哭笑不得的麦克尼尔只好前去与格罗迪克会合、将跌倒在厕所旁的德罗挪了出去。
“我敢肯定联邦军内那些不敢打维甘人、专门擅长向同胞下手的败类对他们动刑了。”麦克尼尔不住地向罗根抱怨说,之前他就从来没见过自己精心招募的行动队成员会莫名其妙地虚弱成这般模样,“他们在抵抗外敌入侵这方面是外行,在内斗上着实是内行。”
“也有可能是X-Rounder能力带来的副作用。”罗根循循善诱地说,自己在调查维甘人俘虏的入狱情况时发现其中的精神病人比例很高,“也许你觉得它不会这么快地找上你或者你们……千万不要心存侥幸。”
“这说不通,使用那个头盔的就只有我而已,而我现在神志清醒。”麦克尼尔不禁有些泄气。他不想接受罗根的说法,那意味着行动队永远无法像他设想的那样全员装备X-Rounder能力增幅头盔参加战斗。“我本来以为专心做自己的事就能避免被种种蹊跷的怪事困扰,想不到该来的还是来了。但愿他们在此次行动期间都能保持正常。”
搬运工作没有因德罗意外昏倒而中断,众人在麦克尼尔的调动下有条不紊地将货物全部送进了货运飞船内部,而后向千恩万谢的商人们告别、离开了新米斯尔殖民卫星。
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