得相当明显。”罗根懒洋洋地说，只有绝对理性的政治机器才能拒绝一切私人情感的要挟，可那种人几乎从未存在过，即便是尤里·纳尔莫诺夫甚至是被认为永生的凯恩也不例外，“给我些时间，我会把一切弄清楚的。”

    返回警备司令部的麦克尼尔马不停蹄地找到提尼尔上校汇报情况，并同时说明了发生在殖民卫星夹层间的罢工造成的影响。愁眉不展的提尼尔上校试探性地询问在场的手下是否有办法保证将秩序维持到补给送达为止，没有任何人敢站出来接下这个艰巨的任务。

    “麦克尼尔中尉，你之前成功地完成了征兵工作，我们都对你寄予厚望。”提尼尔上校只好征求麦克尼尔的意见，虽然他自己也觉得这对麦克尼尔不太公平。曾经立下功劳、解决过棘手的问题并不是强迫某人下次必须为类似的危机负责的借口。“维甘人无处不在，我们的混乱会为他们提供入侵的良机。”

    “腐败无能的政客抛弃了向他们投票并给予其信任的人民、懦弱地逃亡，而真正怀有高尚之心的军人就在此时站出来挽救了局面……不久之后肯定会有人这么说的。我们距离得到公民的爱戴只剩下一步了。”麦克尼尔看向其他面色各异的同僚们，他不认为这些人当中没人考虑到自己的提议，“虽然我们短期内无法从外界获得足够的物资，之前囤积的物资应该足够安抚他们。”

    “太荒唐了。”立即有数名军官站出来反对，他们坚决不同意把驻军囤积的生活物资分发给平民，“我们自己尚且饱受物资供应欠缺的困扰，布鲁西亚方面经常装聋作哑……想做慈善就回地球，这里不是讲人道主义的地方。”

    “我的话说完了。”麦克尼尔顺从地停止了发言，把主动权交给了其他人，“轮到各位想办法了，你们肯定能找到更好的方案。”

    接下来是更难熬的半个小时，军官们讨论了除暴力镇压以恢复秩序之外几乎所有的方案，然而无论哪个方案都没法影响到市民们的第一需求、说服这些人饿肚子。不仅如此，警察们搜集来的情报证实，驻军即将撤离的流言也在四处扩散，用不了多久暴力对抗就会全面升级。

    鉴于驻军的立场受到严重质疑，提尼尔上校不得不临时决定散会、让主要部门负责人回去澄清事实，不然天知道那些唯恐爱丽舍-7不乱的家伙还能说出些什么更离谱的话来。麦克尼尔也和这些人一起离开，不过他刚回到自己的办公室就被等候在那里的卫兵叫住了，后者让他马上回到会议室去找上校。

    “我母亲经常和我说，人要有勇气去做明明正确但别人都说是错的事。”人到中年的上校疲惫不堪地让麦克尼尔随便找个座位坐下，又说自己其实也赞同分发驻军物资以解燃眉之急——只要第一舰队能按时把补给送来就行，“但这样一来，我们的一些违规行动就会被发现。即便挺过了这次危机，前景也不容乐观。”

    “大量非法囤积物资并导致物资短缺的是那些逃亡的败类，从来都不是我们，我们要做的只是把原本就属于市民的东西还给他们而已。”麦克尼尔一字一顿地念着，仿佛他生怕提尼尔上校没听懂自己的意思，“这是让这个念头深入人心的最佳机会，以后也不会有人追究过去的事了。另外，为了预防类似情况发生，即日起该宣布爱丽舍-7凭票证供应物资，我已让彼得罗夫斯基代理市长和恰好被困在这里的普莱斯教授等经济专家去研究这件事了。事发突然，没来得及向您请示。”

    “早该这么做了。他们已逍遥自在太久，竟幻想着世上存在让他人全力以赴而唯独自己置身事外的战争动员。”提尼尔上校没有责怪麦克尼尔的擅作主张，他正愁没人愿意挺身而出，“安抚居民的工作就交给你了，想必你不会让我们失望。不过，如果爱丽舍-7在第一舰队的补给送达之前遭到维甘军袭击，必然有人要为此负责。”

    “责任由我来承担，您不必有任何顾虑。”

    麦克尼尔走出警备司令部大楼时，外面的街道-->>

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