“罗根？收到最新消息了吧？我猜他们以为居民区相对安全，可我看那地方的危险程度不亚于正规防线。”

    “生物信号扫描结果证实这一区域的人员密度不算很大，也就是说敌军没有在这里部署他们用复制得来的克隆人大军。”罗根·谢菲尔德也不敢轻举妄动，他直到确认了目标区域的情况后才打算动身，“去碰碰运气吧，也许我们还能说服他们反对敌军。”

    无计可施的麦克尼尔只好暂时认可了罗根的说法，他带领几名士兵前往下一个舱室，打开舱门，进入了居民区所处的大型溶洞。现在的火星上没有任何自然水源，古沃斯文明地下遗迹中的溶洞都是火星上还有水源时形成的，而这些大型溶洞成为了沃斯帝国第三等级平民集中居住的最佳场合。站在舱门另一头的高台上侦察了一阵子过后，没能从死寂的棚户区中找到什么异常动向的麦克尼尔挥了挥手，示意后方的战友们继续前进。

    他们需要穿过这处居民区才能进入下一条通道。虽然沿途的自动防御设施已经落入友军手中，老格兰杰等人暂时还没有办法帮助他们搞定这些服务于火星贵族们的奴隶。倘若这些奴隶愿意揭竿而起、把枪口对准火星贵族们以及在幕后操盘的蒲甘·明，也许麦克尼尔等人不费吹灰之力就能抵达目的地，但现在已经遭遇过由衣衫褴褛的第三等级平民克隆人组成的敌军的他们必须谨小慎微地前进。这里没有大量潜在的盟友，有的只是在各种理由的驱使下打算和真实存在或想象出来的敌人拼个你死我活的妖魔鬼怪，而且连他们自己也是其中一员。

    在前领队的麦克尼尔蹑手蹑脚地走着，他呼吸着浑浊的空气，一只眼睛四处观察可能存在的敌人，另一只眼睛则被这些在溶洞中凿出的贫民窟吸引了。三十多年来，沃斯帝国的第三等级平民过着连地球上最贫困地区的居民看了也要流泪的生活，从出生到死亡的全部意义就是充当火星贵族的家畜——或者美其名曰另一种可再生资源。虽然他暂时没有机会和念头前去参观平民的住所，之前在大图书馆看到的记录和眼前的扫描结果都告诉他，住在这些外观如同蚁穴的火星贫民窟中的第三等级平民过着如同犯人一般的生活，人均可支配居住面积不到10平方米。当然，那并不意味着溶洞里没有多余的空间用来修建新的住房了，但火星贵族们一向认为，平民所拥有的一切绝对不可以超过规定的上限。哪怕地球方面的人道主义救援队伍送来再多的食物，其中也不会有半点落入平民的口中。

    这样的惨状固然令麦克尼尔心痛，但更令他心痛的则是火星人普遍把地球人当成生死仇敌、当成了造成火星人一切困苦生活的万恶之源。在扎兹巴姆伯爵重组火星军之前，火星军普通士兵的重要性微弱得几乎可以忽略不计，整个火星军的有生力量完全被火星贵族们的Aldnoah甲胄骑士机甲包揽。排除同样普遍存在的火星贵族强制要求其臣民参军的情况，有相当一部分火星军士兵是自愿入伍的，而他们也确实坚信着沃斯帝国所宣传的一切——第二次地球-火星战争的地面战争阶段，那些传统意义上的屠杀事件都是由火星军普通士兵一手主导，而火星贵族们更青睐直接把大量人口连着相应区域直接从地图上抹掉。

    “不，这并不是他们自己的错。也许他们并不知道贵族们所做的一切，而且即便知道了也会因自小接受的教育和宣传选择默认现实。”沿着并不平坦的街区快速转移阵地的麦克尼尔飞快地思考着第三等级平民在沃斯帝国的局势大变之后仍然愿意协助蒲甘·明而非先把火星贵族们彻底推翻的理由。仅用沃斯帝国需要团结一致对抗地球联合军之类的借口是没法安抚开始学会愤怒的平民的，这种怒火在平民发现贵族宁可让粮食全部腐烂也要继续逼着他们吃小球藻后会变得更加无法控制。蒲甘·明一定还使用了些其他手段。“是沃斯帝国把他们变成这个样子的……”

    “地球佬，你看看附近，情况不对劲。”跟在麦克尼尔身后的其中一名图书管理员警惕地说，往常这里并不会这么安静，即便对应区域的火-->>

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