学生兵们确实有足够的理由高兴好一阵。
【丢卡利翁号】从种子岛一路北上,很快抵达了白雪皑皑的寒带地区。进入西伯利亚后,船员们同沿途的友军进行了联络,以确认他们是否要按原计划前往最高统帅部,而他们每次都会得到肯定的答复。有些心情愉快的士兵们一直悠闲地看着风景,把他们所见识到的一切都记录了下来。从这些士兵们身旁路过的罗根从来不会催促着士兵们快些去准备下一场战斗,谁也说不清此刻的留念是否会成为人生中最后一段值得高兴的回忆。
浮空战舰抵达新西伯利亚后,在附近地球联合军防御部队的指引下进入了一处宽敞的地下设施内停泊,那处基地原本是为大量飞机起降而准备的。确认沃斯帝国的公主兼唯一皇位继承人不仅没有死于新芦原市而且还在地球联合军的保护下成功地撤退到最高统帅部后,地球联合军的高级将领们停下了手头的工作,转而举办了由将军们和艾瑟伊拉姆公主参加了紧急会议。
地球联合军最高统帅部总参谋长帕维尔·巴兰尼科夫(Pavel Barannikov)上将主持了会议,将会议的其中一个主题定为尽快和火星军实现停火。由于沃斯帝国向地球诸国发动战争的唯一借口是公主被地球人刺杀,只要将公主幸存而且很有可能是反过来被火星贵族们追杀的消息传播出去,火星军的宣战理由就彻底站不住脚了,而那些已经投入战斗的火星贵族也必须重新思考自己的立场——这是艾瑟伊拉姆公主本人和在场的地球联合军温和派将领的态度。
但在场的大部分将领都不认为战争会因此结束。他们以地球联合军利用被俘的塞东尼亚伯爵进行宣传攻势的实际效果和火星军当时的反应作为依据,指出火星军完全可以单方面宣布公主是假货或转而声称是地球联合军蓄意绑架了公主、所谓的追杀只是部分知情的火星贵族试图将公主从地球人的魔爪下拯救出来的义举。两种意见争执不下,持相对中立态度的巴兰尼科夫上将则表示,能否实现和平,其关键不在于15年前失去了几十亿人口却还是向沃斯帝国释放善意的地球一方,而在于蓄意发动战争的沃斯帝国自身。
“我不想用一些更难听的词汇形容贵国在我的战友心目中的形象……这间会议室里几乎所有的地球人都认为,您的祖国还有您【手下】的贵族们是不会因为您公开自己幸存的消息就停止战斗的。”头发全都白了的俄国人说着口音浓重的英语,“除非您能站到他们面前并说服他们相信这一切,否则一切都无从谈起。”
与此同时,和所谓和平的气氛完全相反的是,部署在新西伯利亚周边地带的十几万地球联合军在得知【丢卡利翁号】北上的消息后就已经悄悄地动员起来,做好了迎接一切严峻挑战的准备。阴差阳错地拯救了公主的学生兵们、成功护送艾瑟伊拉姆公主一路撤退并转移到最高统帅部的马格巴雷吉上校等人、向种子岛的地球联合军带去消息并说服第四舰队残部听从指示的麦克尼尔等人都没有收到任何嘉奖或感谢,他们等来的是按照上级命令马上为新一轮战斗做好准备的要求。
毫无疑问,麦克尼尔和他的战友们在从莫桑比克一路拼杀至今的过程中摧毁的Aldnoah甲胄骑士机甲数量使得他们的战绩即便放在整个地球联合军都名列前茅。如果俄国佬的部队之中出现能够和自己相比的优秀战士,麦克尼尔也不会感到惊讶,但一群从日本杀出重围的学生兵拥有这样的战绩就着实值得惊讶了——虽说这主要都是既称得上团队的大脑又是优秀甲胄骑士机甲驾驶员的界塚伊奈帆的功劳。从伊奈帆的身上看到了更多潜力、同时也怀疑对方可能有助于自己找到不知潜伏在世界何处的挑战者的麦克尼尔说服罗根再利用火星军攻打最高统帅部之前最后的休息时间好好地训练这个有着和年龄完全不符的冷静与理智的少年,他对罗根说,有些人确实称得上天生的战士。
“我倒是很好奇他是怎么做到这一步的。”罗根·谢菲尔德不仅拿到了伊奈帆的个人资料,还同时向其他学生-->>
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