一点，保管让他们有来无回。”他的声音压得很低，却带着不容置疑的决绝，仿佛这山川草木，都已化作他手中的兵器。

    与这固若金汤的防御形成呼应的，是联盟精心打造的“流动之刃”。机动部队的营地扎在平原中央，帐篷都是特制的尖顶样式，能快速拆卸打包。骑兵们的马具上系着铜铃，却在训练时用布裹住，马蹄也钉了软铁掌，奔跑起来悄无声息。那日演练驰援战术，一声令下，五千骑兵如一阵疾风掠过麦田，麦穗只微微摇晃，他们已出现在十里外的“受困”友军阵前，刀光一闪，便“击溃”了假想的敌军。而联合战略支援部队，则像藏在暗处的影子——他们推着装满伤药、箭矢的独轮车，跟着主力部队行进，却总保持着半里地的距离，一旦前方告急，车轱辘碾过地面的声音便会骤然急促，如同一支支箭射向战场。

    预备兵源的储备，更像是一场无声的接力。各王国的村庄里，青壮们白天种地，夜里便聚在晒谷场练枪。教头是退役的老兵，一条腿有些瘸，却能把长枪使得虎虎生风：“看好了，枪尖要沉，手腕要活，就像你们薅草时，既得用力，又得巧劲……”月光洒在他们汗湿的脊梁上，映出星星点点的光，仿佛是未来战场上的星火。

    可将这些散落的星火聚成燎原之势，远比想象中更难。风之国的士兵习惯了骑兵冲锋，总觉得望海国的水兵“脚不沾地，没个正经”；轩和国的弓箭手看不起用刀的步兵，私下里叫他们“劈柴的”。那日在伙房，两个士兵为了“谁的兵器更厉害”吵了起来，差点动了手，最后是慕容副盟主亲自来调解——他没说谁对谁错，只让两人各露一手：弓箭手百步穿杨，射中了远处的靶心；刀兵则挥刀劈断了空中落下的稻草，刀刃过处，草叶齐齐断裂。“看到了？”慕容副盟主指着靶心与断草，“弓能穿甲，刀能破阵，就像人的左右手，少了谁都不行。”那两人红了脸，第二天便凑在一起，一个教对方认箭羽，一个教对方劈刀的巧劲。

    比军心磨合更棘手的，是物资与民心的平衡。粮车在官道上连绵不绝，却总赶不上消耗的速度——十万张嘴吃饭，一天就要吃掉五十石米，管粮官的账簿上，数字每天都在减少，红笔圈出的“缺口”越来越大。他们只能往米里掺些杂粮，伙夫们想尽办法让味道好些，用野菜熬出的汤，竟也喝出了几分鲜甜。

    而王国的街头巷尾，百姓的疑问像雨后的蘑菇，一茬接一茬冒出来。“兵都调去黑风口了，家里要是进了贼咋办？”“粮仓的米都运走了，来年开春吃啥？”茶馆里的说书人不敢乱讲，却有人编了顺口溜，唱得人心惶惶。联盟的官员们只能挨家挨户解释，手里拿着画好的图：“您看，这黑风口守住了，敌军就进不来，家里才能安稳；粮仓的米是暂借，等新粮下来，加倍还……”他们说得口干舌燥，唾沫星子溅在冻红的脸上，像一粒粒希望的种子。

    有个白发老丈听完，颤巍巍地从怀里掏出个布包，里面是半袋小米：“官爷，俺家就这点粮，捐了吧。只要能守住家，俺们饿几顿没事。”这举动像一滴水落进滚油里，百姓们纷纷效仿，有人捐粮，有人捐布，连孩子都把攒的铜板塞进募捐箱。

    暮色四合时，联盟的中军大帐里依旧灯火通明。慕容副盟主铺开新的地图，上面标注着防御线、机动路线、粮仓位置，密密麻麻的符号像一群跃动的火苗。帐外传来巡逻兵的脚步声，整齐得像钟表的齿轮。他知道，这盘棋还远未下完，荆棘丛中的路还得一步一步走，但只要这些齿轮还在转，这些火苗还在燃，总有一天，能走出这片困境，迎来真正的光明。

    秋意渐浓，风卷着枯叶掠过联盟军的营寨，发出沙沙的声响，像在低声诉说着山雨欲来的紧迫。几国联盟的旗帜在各个关隘、要道飘扬，那些新筑的堤坝、集结的军队、囤积的粮草，本是为了防御与生计，此刻却像一块块被命运之手摆好的棋子，无声地朝着“战争”这个靶心聚拢。黑风口的守兵发现，近来天边的云总带着铅灰色，压得很低，连飞鸟都飞得急促，仿佛预感-->>

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