“继续盯着。”他说，“不要打草惊蛇。”

    “是。”

    陆炳正要退下，门外忽然传来一阵急促的脚步声。

    马公公推门进来，脸上带着少见的紧张神色。

    “陛下，京城的急报。”

    他双手呈上一封火漆封口的信。秦夜接过信，拆开封口，抽出信纸。

    信是林相写来的。字迹潦草，看得出写得很急。

    秦夜从头到尾看了一遍，脸色沉了下来。

    “陛下？”陆炳试探着问。

    秦夜把信递给他。“你自己看。”

    陆炳接过信，快速扫了一遍。他的脸色也变了。

    信上写着：隋国出事了。

    李永——那个被秦夜派去假扮隋国皇帝的锦衣卫——派人送来急报。

    隋国境内三个大族联合起兵，打着“清君侧”的旗号，已经攻下了两座城池。

    叛乱规模不小，聚集了上万人马。

    更要命的是，隋国西边的两个属国——芮国和梁国——也趁势出兵，各派了五千人马，从东西两路夹击隋国边境。

    这两个小国早在三年前就已经归顺大乾，年年纳贡，称臣称藩。

    如今却突然反咬一口，想要趁隋国内乱之际，一口吞下这块肥肉。

    李永在信中说，隋国兵力本就不多，如今内忧外患，根本抵挡不住。

    他已经调集了所有能调的兵马，死守着国都苍梧城。

    可粮草只够支撑一个月，援兵再不到，城破只是时间问题。

    “陛下，这……”陆炳抬起头，眼睛里全是震惊。

    秦夜走回桌边，坐了下来。他的手指在桌面上一下一下地敲着，节奏很慢。

    “你怎么看？”他问。

    陆炳想了想。“陛下，芮国和梁国弹丸之地，兵力加起来不过万余。他们敢在这个时候出兵，背后一定有人撑腰。”

    “谁？”

    “臣不敢妄断。可这两个小国归顺大乾已经三年，一直安分守己。如今忽然反叛，要说没有人挑唆，臣不信。”

    秦夜点了点头。他想的和陆炳一样。

    芮国和梁国，国小力弱，根本不是大乾的对手。

    他们敢在这个时候背信弃义，要么是吃了熊心豹子胆，要么是有人许了他们天大的好处。

    “你觉得，会不会是济世堂？”

    陆炳怔了一下。“济世堂？他们……他们有这个能耐吗？”

    “济世堂在隋国也有堂口。”秦夜说，“朕看过他们的册子，上面有一桩案子，就是隋国的。”

    “一个隋国豪强强占了百姓的田地，济世堂替他出头，最后逼得那个豪强吐出了田地，还赔了银子。”

    他顿了顿。“那件事发生在三年前。也就是说，济世堂在隋国的势力，至少已经经营了三年。”

    陆炳的脸色变得更加凝重。

    “陛下的意思是，济世堂在隋国也收拢了人心。如今隋国内乱，他们趁机——”

    “朕什么都没说。”秦夜打断他，“朕只是在想，这两件事是不是太巧了。朕刚查到济世堂的根子，隋国就出事了。朕刚准备继续往下挖，就有人逼着朕分心。”

    房间里安静下来。窗外的风穿过缝隙，发出呜呜的声响。

    秦夜沉默了很久，然后开口了。

    “传朕旨意。”

    陆炳和马公公同时跪下。

    “第一道旨意，给芮国国主和梁国国主。”

    “朕问-->>

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