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    顾慎之不敢动。

    “朕让你起来。”

    顾慎之战战兢兢地站起来，垂着手，额头上全是汗。

    秦夜走回椅子前，坐下。

    “朕不抓你。”

    顾慎之抬起头，眼睛里全是不敢置信。

    “朕不是来抓人的。”秦夜说，“朕是来问清楚的。问清楚了，朕才知道该怎么办。”

    他看着顾慎之。

    “济世堂做的事，有好的，有坏的。收养孤儿，收养老兵，施粥施药，修桥铺路。”

    “这些是好事。朕做不了，你们做了，朕该谢你们。”

    顾慎之的嘴唇哆嗦了一下。

    “可你们查案子、握把柄、印册子。这些不是好事。你们是在绕过朝廷，绕过官府，绕过法度。你们把自己当成了另一个朝廷。这是朕不能容的。”

    秦夜的声音不高，可每个字都带着分量。

    “朕今天不抓你，不是因为朕心软。是因为朕想给你一个机会。”

    顾慎之看着他。

    “你替朕带一句话给济世堂的所有人。”秦夜说，“告诉他们，朕知道了。朕知道济世堂在做什么，知道你们是谁，知道你们想干什么。”

    “朕还知道，你们的本心不坏。你们是想救这天下，想帮那些没人管的老百姓。这一点，朕不怪你们。”

    “可朕不能容你们绕过朝廷。天下是朕的天下，老百姓是朕的子民。他们受了冤屈，该朕来管。朕管不好，你们可以告诉朕，可以用一百种方法让朕知道。唯独不能用这一种。”

    他看着顾慎之。

    “因为这一种，是在挖朕的根基。”

    顾慎之的嘴唇动了动。“陛下……”

    “你不用现在回答朕。”秦夜打断他，“朕给你时间。你把朕的话带到。朕要看看，济世堂接下来会怎么做。”

    他站起来。

    “朕在杭州还会待几天。想清楚了，来找朕。”

    说完，他转过身，走出大堂。

    陆炳和马公公跟在他身后。

    走出济世堂大门的时候，天已经快黑了。街上的铺子开始上灯，橘黄色的灯光一盏一盏地亮起来，把整条街照得暖融融的。

    秦夜站在门口，回头看了一眼那块匾额。

    “济世堂”三个字，在灯光下闪闪发光。

    他看了很久，然后转过身，走了。

    回到客栈，秦夜把自己关在房间里，整整一晚上没出来。

    马公公守在门外，急得团团转。

    他听见里面有时候有脚步声，有时候有翻纸声，有时候什么声音都没有。他想敲门，又不敢。

    天快亮的时候，秦夜推开门，走了出来。

    他的眼睛红红的，脸色很差。可精神还好，不像是一夜没睡的人。

    “老马，叫陆炳来。”

    陆炳很快就来了。

    “陛下。”

    秦夜坐在椅子上，端起茶碗喝了一口。茶是凉的，他也没在意。

    “顾慎之那边，派人盯着。看看他去哪儿，见什么人，送什么信。别惊动他。”

    “是。”