秦夜看着他。“我姓秦。”

    顾慎之的眼神微微一变。

    姓秦。

    这个姓，在大乾不是随便什么人都能姓的。皇家的姓，民间很少有人敢用。

    顾慎之的笑容没有消失，但眼睛里多了一丝东西。不是害怕，是——警惕。

    “秦先生从哪里来？”他的语气还是客气的，可问题更具体了。

    “北边。”

    “北边哪里？”

    “京城。”

    顾慎之沉默了一会儿，然后笑了笑。“原来是京城的客人。京城好啊，天子脚下，首善之区。”

    他做了个请的手势。“秦先生请坐。”

    秦夜没坐。他看着墙上那幅中堂。

    “这幅字，是宋知远先生的？”

    顾慎之的眼神又变了一下。这一次，变化更大。他的笑容淡了一些，眼睛里的警惕更浓了。

    “秦先生认识宋先生？”

    “见过一次。很小的时候。”秦夜转过头，看着顾慎之，“顾先生是宋先生的学生？”

    顾慎之点了点头。“是。我在宋先生的学堂里读了五年书。”

    “宋先生教了你什么？”

    顾慎之沉默了一会儿，然后说：“教了我做人的道理。”

    “什么道理？”

    顾慎之看着秦夜，看了好一会儿。然后他笑了笑，笑得很淡。

    “秦先生，您不是来做生意的吧？”

    秦夜也笑了笑。“你看出来了？”

    “姓秦，从京城来，认识宋先生，问的问题不是生意人问的。”顾慎之看着秦夜，“秦先生，您到底是什么人？”

    秦夜没回答。他看着墙上那幅字，念出了声。

    “待民智渐开，则可使知之矣。”

    他转过头，看着顾慎之。

    “宋先生教你们的，就是这个？”

    顾慎之不笑了。

    他的脸上没了表情，眼睛里的警惕变成了一种复杂的东西。

    像是一个猜了很久的谜底忽然被揭开了，既在意料之外，又在情理之中。

    “您……”他的声音有些干涩，“您是……”

    秦夜点了点头。

    顾慎之的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。他站在那里，像一棵被风吹弯了的老树，忽然不知道该往哪边倒了。

    大堂里安静极了。只有院子里的锦鲤偶尔跃出水面，发出轻轻的“扑通”声。

    过了好一会儿，顾慎之深吸了一口气，整了整衣冠，跪了下去。

    “草民顾慎之，叩见陛下。”

    他磕了个头，额头碰在地上，发出轻轻的一声响。

    秦夜低头看着他。

    “起来吧。”

    顾慎之站起来，垂着手，不说话。

    他的脸上恢复了平静，可眼睛里的东西还在。

    不是害怕，不是惊慌。是一种——果然如此。

    他早就猜到，会有这一天。

    只是没想到，来得这么快。

    秦夜在济世堂杭州总堂的大堂里坐了下来。

    顾慎之站在他对面，垂着手，像个等待训诫的学生。

    “朕问你几个问题。”秦夜说。

    “陛下请问。”

    “济世堂，是谁创立的？”

    顾慎之沉默了一会儿。“是宋先生。”

    秦夜点了点头-->>

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