林相说：“有。江南的案子，比北边的还大。江南有个沈家，是做丝绸生意的，开了几十家织坊，养了几千个工人。”

    “沈家跟江南织造府的人勾结，压低工钱，克扣粮饷，逼死了不少人。”

    “有一个案子，是一个女工，被沈家的少爷糟蹋了，告到衙门，衙门不管。”

    “女工上了吊，死了。”

    “她爹来京城告御状，被人在半路上截住了，打断了两条腿，扔在路边。后来被人救了，可腿废了，人疯了。”

    秦夜听完，脸色铁青。

    “江南织造府？那是内务府管的。朕的人？”

    林相说：“是。江南织造府是内务府派去的，名义上是替宫里采买丝绸，实际上跟沈家勾结，赚了不少黑心钱。”

    秦夜站起来，在屋子里走了两步，又坐下。

    “江南织造府的人是谁？”

    林相说：“叫赵有德，是内务府的老人，干了快二十年了。”

    “二十年？干了二十年，就干出这种事？”

    秦夜冷笑了一声。

    “好啊。朕的人，跟豪强勾结，欺压百姓，逼死人命。”

    他看着林相。

    “查。查赵有德。查他跟沈家怎么勾结的，收了多少钱，干了多少坏事。查清楚了，朕亲自去江南，把这个人抓了，把沈家抄了。”

    林相说：“陛下，您要去江南？”

    秦夜说：“对。朕要去江南。北边的事，朕看了。南边的事，朕也要看看。看看江南是不是也跟北边一样，豪强横行，贪官遍地，老百姓活不下去。”

    他看着林相。

    “你去准备准备。过几天，朕就动身。”

    林相张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

    他知道，这时候说什么都没用。

    陛下要去，谁也拦不住。

    二月初七，京城下了一场雪。

    雪不大，细细密密的，像筛下的面粉，落在地上就化了，弄得满街泥泞。

    秦夜站在乾清宫的窗前，看着外头的雪，心里想的却是江南。

    江南不会下这样的雪。

    江南的冬天是湿冷的，那种冷钻进骨头里，比北方的干冷还难熬。

    “陛下。”马公公端了碗姜汤进来，“天冷，喝碗姜汤驱驱寒。”

    秦夜接过碗，喝了一口。姜味冲鼻，辣得他皱了皱眉。

    “陆炳那边有消息没有？”

    “还没有。陆大人出京三天了，按说该有信回来。”

    秦夜没说话，把姜汤喝完，碗递给马公公。

    三天前，陆炳带着十几个锦衣卫的精锐出了京，往北去了。

    他要查那个死了的王大山，要查那个叫布和的草原头领，要查清楚那些册子背后到底有没有草原人的影子。

    秦夜有一种直觉——这事跟草原人没关系。

    不是他信任阿骨尔。

    他跟阿骨尔喝了那顿酒，说了那些话，可他心里清楚，阿骨尔是阿骨尔，草原是草原。

    阿骨尔能管住自己，管不住所有人。

    草原上有那么多头领，有那么多部落，有那么多想打仗、想抢掠的人。