。”

    他看着底下的大臣们。

    “你们当中，有没有人收了银子？有没有人包庇豪强？有没有人不把老百姓当人？”

    朝堂上更安静了。

    秦夜看着他们，看了一会儿。

    “朕给你们一个机会。收了银子的，自己站出来，把银子交出来，朕从轻发落。”

    “不站出来的，等朕查出来了，就别怪朕不讲情面。”

    他等了半天，还是没有人站出来。

    秦夜点了点头。

    “好。既然你们自己不愿意站出来，那朕就一个一个地查。”

    “查到了，就别怪朕心狠。”

    他站起来，走了。

    朝堂上炸了锅。

    大臣们交头接耳，窃窃私语。

    有人说陛下这是要动真格的了，有人说陛下这是被外面的事气着了，有人说陛下这是要拿人开刀了。

    林相站在那儿，面无表情。

    他知道，陛下不是在吓唬人。

    他是真的要动手了。

    接下来的半个月，秦夜几乎每天都在乾清宫里见人。

    见林相，见苏骁，见陆炳，见工部的人，见户部的人，见兵部的人。

    他把那些册子上的案子，一个一个地列出来，一个一个地查。

    通县的案子，查了。

    刘家抄了，刘世杰杀了，赵德成革了，钱明远流放了。

    真定的案子，查了。

    赵家抄了，王德茂革了，抓了。

    可他知道，这些只是冰山一角。

    还有更多的陈家、赵家、王家，藏在水面底下，没被发现。

    还有更多的贪官，还在位子上，收着银子，包庇着豪强。

    还有更多的老百姓，跪在衙门口，没人管。

    他查不完。

    可查不完也得查。

    查一个少一个。

    查了总比不查强。

    这天下午，秦夜正在批折子，马公公进来通报：“陛下，陆大人求见。”

    “让他进来。”

    陆炳走进来，抱了抱拳：“陛下，臣查到了。”

    秦夜放下笔，看着他：“查到了什么？”

    陆炳说：“臣查到了那些册子的来源。”

    “写册子的人，是江南的一个落第秀才。”

    “他以前考过举人，没考上，就靠给人写信、写状子为生。”

    “去年冬天，有人找到他，让他写这些册子。一篇给他十两银子。他写了二十多篇，赚了二百多两。”

    秦夜说：“找到他的人是谁？”

    陆炳说：“他说不认识。是个中年人，穿得普普通通的，说话带着北边口音。给了他银子，给了他要写的案子，就走了。再也没出现过。”

    “他写的那些案子，是哪儿来的？”

    “他说是那个人给他的。每个案子都有详细的材料，时间、地点、人物、经过，写得清清楚楚。他照着材料写就行了。”

    秦夜沉默了。

    他看着陆炳。

    “那些材料呢？”

    陆炳说：“他写完了就把材料烧了。那个人说了，写完了就烧，不能留。留了会出事。”