着大扫帚扫院子。

    扫几下，停下来擦把汗，又接着扫。

    太阳晒得他们脸通红，后背的衣裳都湿透了，贴在身上。

    秦夜看了一会儿，忽然问：“老马，你说这大热天的，外头那些做小买卖的，怎么受得了？”

    马公公正拿着扇子在旁边扇风，听见问话，想了想才回答：“回陛下，做小买卖的，哪顾得上热不热。”

    “一天不出摊，一家子就得饿肚子，再热也得撑着。”

    秦夜点点头，没再说话。

    他想起小时候跟着父皇出宫，见过那些挑担子卖凉粉的，推车卖西瓜的，蹲在街边卖针头线脑的。

    一个个晒得黝黑，汗珠子顺着脸往下淌，可还得扯着嗓子吆喝，生怕别人听不见。

    那时候他觉得新鲜，觉得热闹。

    现在想想，哪是什么新鲜热闹，那是讨生活。

    他把碗放下，站起身走到窗前。

    热风从窗户缝里钻进来，扑在脸上，闷得人透不过气。

    “老马，备车，朕出去走走。”

    马公公愣了一下：“陛下，这大热天的……”

    “热怎么了？热就不出门了？那些百姓不也照样在外头晒着？”秦夜摆摆手，“去备车，微服，别惊动人。”

    马公公不敢再劝，应了一声，退下去安排。

    半个时辰后，一辆青篷马车从侧门出了宫。

    车厢里闷热，秦夜把帘子掀起来，让风吹进来。

    风也是热的，但总比闷着强。

    王缺骑着马跟在旁边，带着几个便装侍卫，不远不近地跟着。

    马车沿着大街慢慢走，穿过几条热闹的街市。

    街上人不少，但都蔫蔫的，走路慢悠悠的，能躲阴凉就躲阴凉。

    卖西瓜的摊子前围着几个人，挑瓜的，拍瓜的，讨价还价的，热闹劲儿跟往常一样，就是脸上的汗多些。

    秦夜看着，忽然对车夫说：“停一下。”

    马车停下，他下了车。

    脚踩在地上，一股热气从脚底窜上来。他穿着薄底的布鞋，能感觉到地皮烫得厉害。

    他走到一个西瓜摊前。

    摊主是个三十来岁的汉子，光着膀子，肩上搭着条看不出颜色的毛巾，正给一个老婆婆挑瓜。

    他拿起一个瓜，拍拍，听听，又放下，换一个，再拍拍，听听。

    “这个好，保甜。”他把瓜递给老婆婆。

    老婆婆接过来，掂了掂，问：“多少钱？”

    “八文。”

    “太贵了，六文吧。”

    “大娘，您看看这瓜，这么大个，这么新鲜，八文不贵了。”

    “七文，七文我就拿。”

    摊主想了想，摆摆手：“行行行，七文就七文，就当给您老送清凉了。”

    老婆婆从怀里摸出几个铜板，数了七文，递给摊主，抱着瓜走了。

    秦夜走过去，看了看摊上的瓜。

    一个个圆滚滚的，皮青瓤红，看着就水灵。

    “掌柜的，这瓜怎么卖？”

    摊主抬头看他，见穿着体面，连忙笑道：“客官您要，八文一个，包甜。”

    秦夜点点头，从怀里摸出一块碎银子，大概有二两重，递给摊主。

    “给我挑十个，送到……”

    他想了想，对王缺说：“送到城东那个养济院，给那些老兵们分了。”

    王缺接过银子，应了一声。
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