威廉姆斯说不出话了。

    他在大燕国见过不少官。

    有贪的，有懒的，有聪明的，有蠢的。

    但从没见过这样的官。

    他站起身，朝陈明行了个礼。

    “陈大人，在下佩服。”

    陈明摆摆手。

    “不用佩服。该做的。”

    十一月，威廉姆斯回到京城。

    他写了一封信，派人送回国内。

    信里写了他这些日子的见闻。

    大乾的繁华，大乾的富庶，大乾的官员，大乾的百姓。

    最后，他写道：

    “父亲，这个大帝国，比我们想的还要大，还要强。”

    “跟他们做生意，可以。”

    “想占他们便宜，难，想打他们主意，更不可能，儿子建议，老老实实做生意，别动歪心思。”

    信送出去后，他站在四方馆的院子里，看着北方的天。

    天很蓝，太阳很亮。

    他知道，自己这辈子，忘不了这个国家了。

    乾清宫里，秦夜看着陆炳送来的密报。

    威廉姆斯写给国内的信，一字不漏地抄在上面。

    他看到那句“老老实实做生意，别动歪心思”，笑了。

    “这个威廉姆斯，是个明白人。”

    马公公问：“陛下，那咱们还盯着他吗？”

    “盯着。”秦夜道，“但不用太紧。让他知道，咱们盯着就行。”

    他放下密报，走到窗前。

    窗外，树叶落得差不多了，光秃秃的枝桠伸向天空。

    冬天快来了。

    但大乾和大燕的生意，才刚刚开始。

    他转身，走回御案后。

    还有很多事要做。

    但至少，方向对了。

    走下去，总会到的。

    十一月末，京城落了第一场雪。

    雪不大，细细碎碎的，飘了一夜，只在屋顶和树枝上积了薄薄一层。

    天亮的时候，太阳出来，照得那些雪亮晶晶的，晃人眼睛。

    秦夜站在乾清宫廊檐下，看着院子里几个小太监扫雪。

    他们拿着大竹扫帚，哗啦哗啦地扫，把雪堆在墙角，堆成一个个小堆。

    马公公从里头出来，手里捧着个手炉。

    “陛下，外头冷，您进去吧。”

    秦夜接过手炉，没动。

    “老马，你说，这雪下得好不好？”

    马公公想了想。

    “奴才觉得，好，瑞雪兆丰年，今年下了雪，庄稼能长得好。”

    秦夜点点头。

    “但愿吧。”

    他转身，走进殿里。

    御案上堆着奏章，比昨天又多了几份。

    秦夜坐下，一份份翻看。

    江南的，何东的，青州的，都是例行公事。

    翻到最底下，有一份是海州卫送来的。

    他打开，看了看。

    是大燕国商人的事。

    威廉姆斯已经回海州卫了，带着几个工部和兵部的官员，说是要挑选火器样品，运回京城给朝廷看。

    秦夜看完，放下奏章。

    这个威廉姆斯，办事倒是利索。

    他提起笔，批了几个字：准，让他们挑，挑好了，运来。
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